Монастырь Пантократор

Монастырь Пантократор расположен в 2 часах езды от города Карея на северо-востоке Афона, рядом с руинами древнего города. Он стоит на скалистом холме, высота которого составляет 50 метров.

Пантократор - это огромный четырехугольный замок-крепость с бойницами и с двумя дворами внутри. В первом расположены жилые комнаты, различные мастерские и церковь, примыкающая к храму; во втором - главный храм Преображения Господня, колокольня и столовая.

Монастырь был основан Стратопедархом Алексием и его братом Иоанном. Это два греческих аристократа, которые окончили сздесь свою мирную монашескую жизнь. Однако есть также предание, согласно которому монастырь Пантократор был основан императором Алексием Комнином.

Главный храм монастыря расположен в западной части двора и принадлежит к типу крестообразных куполообразных храмов, как и других храмы на Афоне. Две нартеки церкви были объединены в 1847 году. Иконостас относится к 1640 году. Храм сразу после завершения строительства в 14 веке был расписан. Он представляет собой ярчайший пример македонского искусства, однако многие фрески были утеряны. Храм снова был расписан в 1854 году.

В главном храме Пантократора хранится одна из самых важных чудотворных икон Девы Марии на горе Афон - так называемая «Герондисса» или «Старица». На ней Богородица предстает в полный рост в преклонном возрасте, на иконе нет Младенца Христа. Эта икона была сброшена в колодец, когда турки разграбили Пантократор. Серебряные ризы были сняты. Вскоре турков поразила кара в виде слепоты. Спустя несколько лет монахи обнаружили икону невредимой в колодце.

Успенская - самая примечательная из восьми часовен Пантократора. Она была расписана фресками Критской школы 1538 года, спрятанными под изображениями 1868 года. Рядом находится часовня Святого Николая, расположенная у входа в монастырь.