Собор святых апостолов Петра и Павла. Минск.

Собор святых апостолов Петра и Павла (Свято-Петро-Петропавловский собор, Свято-Екатерининский собор) – самый древний православный храм Минска, построенный в начале XVII века. Петропавловский собор является единственным памятником архитектуры эпохи Ренессанса, сохранившимся в Минске. Храм внесен в Государственный список историко-культурных ценностей Республики Беларусь как памятник архитектуры республиканского значения.

Свято-Петро-Павловский собор был основан в 1612 году, когда в Минске началось притеснение православной веры католической. Православные жители Минска, представлявшие различные сословия, были обеспокоены таким положением дел. На своих собраниях, они приняли решение о поддержании православной веры путём строительства каменного храма и основания при нём мужского православного монастыря во имя святых Первоверховных апостолов Петра и Павла. Первые богослужения в храме начали проводиться уже в 1613 году. При храме существовало братство во имя св. Иоанна Крестителя, усилием которого были заведены школа, приют и типография.

Согласно воле основателей Свято-Петро-Павловского собора, храм и монастырь были приписаны к Виленскому Свято-Духову монастырю, находившемуся в юрисдикции Константинопольского Патриарха. В продолжение почти двухсот лет Свято-Петро-Павловский монастырь был единственным хранителем православной веры в городе Минске. Ко второй половине XVIII века Свято-Петро-Павловский монастырь пришёл в упадок и находился в бедственном положении. От случившегося пожара в храме обвалилась часть свода и отслоилась имевшаяся на стенах живопись. В храме не осталось ни одного целого окна. В последующее время положение ещё более усугубилось, и монахи вынуждены были добывать себе на пропитание, собирая милостыню. В 1793-1795 годах храм был отреставрирован на средства, пожертвованные российской императрицей Екатериной II, в связи с этим храм освящается во имя святой великомученицы Екатерины и становится городским собором, именуясь Свято-Екатерининским собором. С 1795 по 1799 года являлся кафедральным собором Минской епархии. В 1812 году во время французской оккупации храм был превращён неприятелем в лазарет, а всё церковное имущество и утварь были разграблены или испорчены. В 1870-1871 годах собор был основательно перестроен, проведена полная реставрация, во время которой сделаны росписи, по свидетельству современников, сравнимые по богатству с росписями храма Христа Спасителя в Москве.

В 1933 году Свято-Екатерининский собор в числе многих других православных храмов был закрыт властями, а имущество его подверглось разграблению. В самом соборе был устроен склад. Внутри храма было отведено место для хранения сельди. По свидетельству минских старожилов, весь церковный двор и ограда были завалены бочками из-под этого продукта. В декабре 1941 года богослужения были вновь возобновлены, главный престол храма был переосвящен во имя святых Петра и Павла, правый придел – во имя святой великомученицы Екатерины, а собор опять стал называться Свято-Петро-Павловским. Службы продолжались до декабря 1944 года, после чего собор вновь был закрыт и перестроен для размещения в нём государственного архива. После Великой Отечественной войны храм был приспособлен под жильё, а затем под Архив научно-технической документации БССР и Архив-музей литературы и искусства БССР. В 1991 году после почти полуторагодового совершения молебнов у ограды храма древняя минская святыня была возвращена Белорусской Православной Церкви. В 1997 году церковь была перестроена, был изменён внешний облик церкви. Сегодня церковь отреставрирована, её башни получили шатровые завершения, а фасады освободились от позднейших пристроек.