Патриарший Вознесенский войсковой всеказачий собор. Новочеркасск.

Вознесенский войсковой собор в Новочеркасске часто называют «вторым солнцем Дона». Величественный храм, строившийся сто лет, в наши дни также именуется патриаршим и всеказачьим. Третий по величине в России — после московского храма Христа Спасителя и петербургского Исаакия — собор Вознесения Господня — ровесник Новочеркасска, столицы донских казаков. Заложенный при основании города в 1805 году, в день праздника, имя которого он носит, собор поочередно воплощал в себе идеи разных архитекторов: сперва Алоизия Руска, затем его брата Иеронима, потом — Амвросимова, и после Вальпреде… Дважды строящееся здание рушилось, и зодчим приходилось всё начинать заново. Наконец, в 1900 году постройка была завершена; начались отделочные работы и роспись. Чин великого освящения планировалось совершить летом 1904 года, однако император Николай II приехать не смог, поэтому освятили лишь малый Покровский храм в подземном ярусе собора. Наконец, 6 мая 1905 года величественный храм был освящен и открыт для верующих.

Собор, выполненный в нововизантийском стиле, получил купола, покрытые червоным золотом. Венчающий его крест был изготовлен в Богемии и инкрустирован горным хрусталём. Высота собора по верхушке креста составила 74,7 метра от уровня земли, а масса конструкции — 135 тысяч тонн. Грандиозный храм был рассчитан на 5000 молящихся и оборудован уникальной системой вентиляции. Подземный ход вёл из собора в архиерейский дом (теперь — Дом офицеров). Интерьер собора украшала искусная роспись, значительная часть которой благодаря мастерству реставраторов, сохранилась до наших дней — по большей части она духовного содержания, а та, что на хорах — изображает сцены истории донских казаков. Мрамор для пола и отделки собора был специально привезён из Франции и Италии. На звоннице были установлены часы со звучным боем, которые идут и сегодня.

В нижнем, Покровском храме находится усыпальница, где в мраморных саркофагах покоится прах легендарного атамана Матвея Платова, героев войны 1812 года В.В. Орлова-Денисова и П.Я. Бакланова, а также архиепископа Донского и Новочеркасского Иоанна. Рядом, также в нижнем ярусе, располагается просторная баптистерия (крестильня) и множество служебных помещений.

В безбожное время новочеркасский собор не избежал участи сотен других донских храмов. Исчезло золото с его куполов. В 1930-х собор закрыли, внутри устроили склад ГСМ, ремонтировали трактора… Во время немецкой оккупации, в 1942 году храм был открыт; в нем возобновились богослужения. После окончания войны вновь закрывать храм не стали — однако вплоть до заката советской эпохи использовали его подземную часть как хранилище для зерна, муки и солода. Отметим, что в советское время собор стал одним из тех мест, куда верующие приезжали креститься не только со всей Ростовской области, но даже из соседних регионов страны.

Новая глава в истории величественного казачьего храма началась весной 1993 года, когда были перезахоронены донские герои, чьи могилы в советское время были разрушены. А с началом нового тысячелетия развернулись масштабные работы по воссозданию исторического облика храма.

В наши дни новочеркасский собор стал центром духовной жизни города. Вместе с горожанами и паломниками за богослужениями в нём молятся члены казачьих организаций и объединений. На площади перед собором в дни праздников проводятся парады и шествия.

В 2014 году, с святой Пасхе «второму солнцу Дона» указом Предстоятеля Русской Православной Церкви был присвоен статус Патриаршьего Вознесенского войскового всеказачьего собора. На праздник Покрова Пресвятой Богородицы 2015 года под сводами величественного собора чин Великого освящения храма совершил Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

Настоятель собора - Георгий Александрович Сморкалов- большой души человек.