Монастырь Костамонит (Констамонит) Стефана архидиакона

Костамонит - греческий монастырь на Афоне, основанный в 11 веке, двадцатый в иерархии монастырей на горе Афон.

Сведения об основателях монастыря Костамонита (по-гречески Μονή Κωνσταμονίτου) разнятся: по легенде это были св. Император Константин Великий и его сын Констанций, но первые достоверные письменные сведения о монастыре были обнаружены только в 11 веке. Предполагается, что первоначальное название монастыря «Кастамонит» связано с городом Малой Азии «Кастамон» - местом, где жил первый строитель монастыря.

В 1276 году Костамонит был разрушен униатами - сторонниками императора Михаила Палеолога. Возрождению монастыря способствовали императоры из династии Палеологов Иоанн V и Мануил II, сербский гегемон Георгий Бранкович и правитель Радич. Последний принял монашеский постриг в Костамоните под именем Роман.

Во время турецкого правления Костамонит пережил тяжелые времена, возрождение монастыря началось только в 19 веке. Важными событиями являются: присвоение монастырю общежительного статуса (в 1818 г.) и приход новых обитателей из скита Ксенофонта - иеромонаха Симеона Стагирита и его старца Иосифа. С помощью архимандрита Мелетия они организовали сбор средств в России и на собранные пожертвования погасили долги монастыря, восстановили ветхие постройки и построили новый собор. За большой вклад в возрождение монастыря их почитают как новых ктиторов.

Главный соборный храм монастыря Св. Первомученика Стефана был основан в 1871 году на месте более ранней церкви. Убранство кафоликона отличается изысканностью, взгляд привлекает великолепный мраморный иконостас и пол, покрытый мраморными плитами. Помимо собора, на территории монастыря есть еще четыре церкви, а снаружи еще пять небольших церквей и часовен, многие из которых украшены фресками.