«Лебедь-храм» церковь Покрова на Нерли (Россия)

Неподалёку от Владимира — города, который некогда был центром Владимиро-Суздальского княжества, в своё время самого мощного на Руси — стоит храм, несмотря на междоусобные войны князей и монголо-татарское иго, удивительным образом сохранившийся с XII века. Церковь Покрова на Нерли, несомненно, представляет собой самую крупную жемчужину среди «Белокаменных памятников Владимира и Суздаля», с 1992 года входящих в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Возможно самой устойчивой ассоциацией, среди всех, которые могут возникнуть на слова «памятники древнерусского зодчества» будет фраза «церковь Покрова на Нерли». Белокаменный храм на зеленеющем холме стоит в полутора километрах от городка-крепости Боголюбова. Он был построен в честь Великого праздника Покрова Пресвятой Богородицы и в память об Изяславе Андреевиче — сыне князя Андрея Боголюбского, в середине двенадцатого столетия одержавшего убедительную победу над булгарами. Княжич Изяслав отошел ко Господу от ран, полученных в сражении. В воспоминание о сыне Андрей Боголюбский решил воздвигнуть храм в заливных лугах — там, где встречаются воды Нерли и Клязьмы.

Имена тех, кто был строителями этого удивительного храма, мы, скорее всего, уже никогда не узнаем. Но, несомненно, это были очень опытные зодчие, использовавшие самые передовые для своей эпохи технологии. Сперва для церкви сделали искусственный холм из камней, которые были скреплены между собой глиной. Стены храма заглубили на пять метров и отделали все его помещения каменными плитами. Благодаря такому конструктивному решению даже в самые полноводные речные разливы в подвале церкви сухо.

Церковь Покрова на Нерли — первый храм на территории России, который был освящен в честь праздника Покрова Пресвятой Богородицы. Незадолго до начала его строительства во Владимиро-Суздальской Руси было установлено это празднование — причём с региональным оттенком: как воспоминание о сугубой милости Пресвятой Богородицы к земле Владимирской. Интересно, что во имя Царицы Небесной освящен и главный храм Владимира — чего в ту эпоху  не было, ни в Новгороде, ни в Киеве, ни в Пскове.

О красоте храма за века сказано немало. Церковь Покрова на Нерли искусствоведы разных времён уподобляли то стихам, запечатленным в камне, то светлой мелодии, летящей ввысь. Такие параллели невольно возникают при созерцании высоких светлых сводов церкви, которые поднимаются на четырех сужающихся кверху опорных столпах.

Фрески на стенах храма изображали пророка и псалмопевца Давида, восседающего на царском троне в окружении голубей, парящих в воздухе, а также грифонов и львов, расположившихся у его ног. Три женских лика на фресках — символические изображения Царицы Небесной.

В бурном восемнадцатом веке, когда молодой России, устремившейся на запад, было не до памятников седой старины, церковь Покрова на Нерли едва не была безвозвратно утрачена. Кровля осыпалась, купол грозил обвалиться, резные барельефы были сильно повреждены. Состояние уникального храма было настолько запущенным, что настоятель мужской Боголюбовской обители испрашивал у священноначалия позволения разобрать церковь, чтобы использовать её камень как строительный материал для постройки новой монастырской звонницы! По воле Божьей этого не произошло: за демонтаж церкви рабочие запросили столь баснословные деньги, что в епархии храм решили не просто оставить в покое, но и провести в нём реставрационные работы.

К сожалению, от некогда яркой росписи церкви Покрова на Нерли до наших дней не дошло ничего. Последняя часть уникальных фресок была сколота при обновлении храма в 1877 году. Пол церкви был покрыт яркими майоликовыми плитками, чьё разноцветье складывалось будто бы единый узор с росписью стен.

В середине прошлого века вокруг храма проводились археологические изыскания, позволившие сделать немало интересных открытий. В частности, были найдены части фундамента другого здания — как предполагают археологи, относился он к галерее, тянувшейся вдоль трех сторон церкви и соединенной с хорами церкви особой лестницей. В архивах Владимирских земель удалось обнаружить описания узоров, украшавших галерею и лестницу: по белому камню были высечены грифоны и другие мифологические существа, а главным элементом орнамента были прыгающие барсы — символ княжеской власти.

В наши дни церковь Покрова на Нерли — один из красивейших храмов России. Не будет преувеличением сказать, что этот храм — один из узнаваемых во всем мире символов страны. Расположена церковь на территории музея-заповедника, который за год посещают тысячи туристов. Вместе с тем с 1992 года это снова действующих православный храм, в котором совершаются богослужения. С апреля по октябрь сюда пребывает множество паломников со всей России и из-за рубежа — несколько последних километров до уникального храма они, как правило, преодолевают пешком.