Костомаровский Спасский монастырь

Костомаровский женский православный монастырь - известный во всем православном мире пещерный религиозный комплекс, расположенный в 2 км от правобережья Дона, близ населенного пункта Костомарово.
Другое название этой системы пещерных монастырей - Русская Палестина. Она является одной из главных святынь области.

Центром обители является цепь уникальных подземных храмов, вырытых в толще меловой породы.

У краеведов отсутствует единое мнение о том, когда был создан пещерный комплекс. Письменные источники были уничтожены во времена гонений, а воспоминания старожилов зачастую противоречат друг другу.
Самые смелые предположения говорят, что храмы были построены первыми христианами, бежавшими от гонений жестоких римских императоров. Здесь они нашли приют и покой, а в молитве и праведном труде черпали силы для распространения света православия на древние земли Руси.

По другой версии земляные пещеры были выкопаны почитателями икон, бежавшими в эти земли из родного Константинополя в VIII—X столетиях.

Третье предположение гласит, что рукотворные ходы были построены предками современных украинцев, спасавшихся здесь в XVII в. от преследований католической польско-литовской шляхты.

Первые упоминания о монастыре в письменных источниках мы встречаем в самом конце XVIII в., однако в них не сообщается ни о его истории, ни об особенностях храмовой жизни.

Согласно общепринятой точке зрения, пещеры строили религиозные землепашцы, а земли монастыря ранее относились к Белогорскому мужскому монастырю.

Исследователи также сходятся во мнении, что создание комплекса осуществлялось в несколько этапов. Наиболее интенсивно строительство велось на протяжении XIX и начала ХХ столетий.

Особо почитался братией преподобный чудотворец Серафим Саровский, в честь которого до революции начали возводить отдельную церковь.

В 1930-е годы монастырь был закрыт, но в 1946 г. власти разрешили проводить богослужения. Во времена хрущевских гонений монастырь вновь был закрыт.

Восстановление обители началось в 1997 г., тогда же было получено благословение на строительство Спасского женского епархиального монастыря.