Храм рождества Иоанна Крестителя (Иерусалим, Израиль)

В живописном районе Эйн-Карем, особенно любимом самими иерусалимлянами и гостями Святого Города, расположен католический монастырь Иоанна Крестителя, принадлежащий ордену францисканцев. Еще семьдесят-восемьдесят лет назад здесь находилась арабская деревня. В целом же следы пребывания человека на этом месте насчитывают более четырех тысяч лет. Во втором веке до нашей эры здесь располагался храм, посвященный Венере и Адонису, возведенный по приказу римского императора Адриана.

В 324 году уже нашей эры боголюбивый византийский император Константин и его мать, царица Елена, переоборудуют языческий храм в христианский. Его освящают в честь пророка Захарии, а напротив возводят церковь святой Елизаветы.

Оба храма позже были разрушены во время нашествия персов — и восстановлены в 1140 году уже по канонам средневековой архитектуры рыцарями-крестоносцами Иерусалимского королевства. При этом одно из сооружений нарекают церковью Посещения, а другую — церковью Иоанна Предтечи, ведь по преданию Креститель, удостоившийся возложить руки на Самого Господа Иисуса Христа, родился именно здесь, в Эйн-Кареме. Здесь жили и его родители: Елизавета и Захария, бывший коэном в иерусалимском Храме.

Во дворе францисканского монастыря сегодня можно увидеть таблички с цитатами из Святого Писания на разных языках — все они повествуют о рождестве Предтечи.

Своего рода центр и главная достопримечательность обители – монастырская церковь Иоанна Крестителя, построенная в 1885 году на фундаменте храма IV века, относящегося к византийской эпохе. У церкви и всего монастыря довольно своеобразный архитектурный стиль: если снаружи комплекс выполнен в романском стиле, то внутренние постройки и интерьер храма относятся к стилю барокко.

Значительная часть росписи монастырской церкви представляют собой копии картин великих испанских художников, писавших на библейские темы. Стены до середины декорированы толедской керамикой работы Аманетти.

Правый придел храма освящен во имя святой Елизаветы, матери Иоанна Крестителя. В левом приделе имеется каменная пещера с выложенным мраморным кругом, на котором написано на латыни: «Здесь родился Предтеча». Таким образом эта часть церкви явно перекликается с местом в Вифлеемском Храме Рождества, где был явлен Спаситель мира.