Храм Благовещения Пресвятой Богородицы. Тула.

Храм Благовещения Пресвятой Богородицы – старейший православный храм Тулы, построенный в 1692 году, единственная архитектурная постройка XVII века города. Объект культурного наследия.

История храма Благовещения восходит к XVII веку. Первое дошедшее до нас упоминание о церкви относится к 1625 году. Однако ныне существующее каменное здание построено в конце XVII века, а именно в 1692 году. С некоторыми переделками оно дошло и до наших дней. Из писцовых книг XVII века следует, что приход церкви состоял большей частью из посадских людей, казенных кузнецов и так называемых богаделенных нищих. В притворе храма сохранилась вмурованная в стену плита из белого известняка размером 119×69 см, надпись на которой рассказывает о времени построения храма, его строителе иеромонахе Феодосии, а также содержит завещание Феодосия. Церковь первоначально имела приделы во имя Благовещения Пресвятой Богородицы, а также во имя св. Леонтия Ростовского. В 1760 году, то есть спустя почти 70 лет с момента постройки, храм был расписан. В середине XIX века – в 1858 году, по желанию верующих, строится правый придел храма, и освящается в честь Иверской иконы Божией Матери. Именно этот образ спас тогда горожан от пожара, и храм обрел свою святыню. В то время число прихожан церкви составляет более шестисот человек. Чудотворная икона Богородицы находится сегодня по-прежнему в правом приделе.

Благовещенская церковь – типичный пример небольших пятиглавых храмов «московского» типа. Почти кубический объём Благовещенской церкви, украшенный по углам пучками из трех тонких колонок – так называемых «дудочек» – опоясан широкой лентой карниза со сложным кирпичным узором. Два ряда окон создают обманчивое представление о двухэтажности здания. В действительности же все окна освещают единое, неразделенное по высоте пространство. Под зданием устроены просторные подвалы, охотно снимавшиеся окольными купцами для размещения в них складов. К северо-западному углу трапезной примыкает высокая, увенчанная шатром, колокольня. Благовещенская колокольня построена, вероятно, одновременно с самой церковью, то есть в самом конце XVII столетия.

В храме активно проводится социальное служение: в 1892 году открывается церковно-приходская школа, а богадельня при церкви известна еще с 1785 года. С начала XX века число прихожан постепенно уменьшается, революционные и богоборческие настроения овладевают все большим количеством людей. После революции храм существует еще некоторое время, пока в 1932 году не закрывается. В нем размещают бакалейные склады. Сырость и гниение зерновых являются причиной испарений, наносящих непоправимый вред внутренней росписи церкви. Однако, как памятник древней архитектуры, храм все же сохраняет свое значение – с 1960 года он находится под охраной государства.  Реставрацию храма впервые провели в первой половине 1970-х годов: проводятся небольшие работы, однако, церковь возвращается верующим лишь в 1990 году. При этом, здание находится в аварийном состоянии, и экспертные комиссии запрещают его эксплуатацию. В 1991 году на колокольню возвращаются колокола, утраченные много лет назад. Все они изготовлены в XVIII-XIX веках. В настоящее время при храме работает начальная школа тульской Православной классической гимназии.