Кафедральный собор Святого Апостола Матфея в Вашингтоне

Католический собор святого апостола Матфея (Cathedral of St. Matthew the Apostle) в столице Соединённых Штатов Америки без малого полвека имеет на родине статус Национального исторического памятника. Здание из красного кирпича, расположенное между Коннектикут-авеню и 17-й авеню, неподалёку от Верховного Суда, и сочетающее в себе элементы романского и византийского архитектурных стилей — свидетель многих важных событий в истории страны.
Святой апостол и евангелист Матфей почитается как покровитель налоговой службы, таможенников и вообще государственных служащих, а также банкиров — все эти профессии очень уважаемы и значимы в США. Поэтому нет ничего удивительного в том факте, что в честь апостола Матфея был освящён храм в столице США Вашингтоне. Именно здесь единожды в год, осенью, служится особая «Красная месса», в ходе которой духовенство призывает благословение Духа Святого на представителей всех профессий, так или иначе связанных с юриспруденцией.
Имя евангелиста Матфея носил и прежний дом молитвы, находившийся в XIX веке на 15-й улице Вашингтона. На смену ему со временем пришёл нынешний храм, строительство которого началось в 1893 году. Главным архитектором проекта стал Кристофер Грант Лафарж, также известный своим участием в возведении кафедрального собора святого Иоанна Богослова в Нью-Йорке. Первую литургию в вашингтонском соборе Сейнт-Мэтью отслужили уже два года спустя после начала строительства. Однако полный цикл строительных работ занял довольно продолжительное время и был завершён только в 1913 году. Нужно отметить, что статус кафедрального собора храм получил позже — в 1939 году.
Кафедральный собор в Вашингтоне способен одновременно вместить около двух тысяч верующих, собравшихся за богослужением для общей молитвы. Собор венчает массивный восьмиугольный купол, достигающий отметки в 61 метр. Пожалуй, самое известное украшение этого храма — грандиозная мозаичное изображение святого апостола Матфея над входом, созданное выдающим художником-монументалистом Эдвином Хоуландом Блэшфилдом. В ходе последней масштабной реставрации собора, проведённой в 2000-2003 годах, мозаика была обновлена и заиграла яркими красками. Новую жизнь получили и фрески, созданные помощником Блэшфилда — художником Винсентом Эдиренте.
Интерьер собора очень пышен: внутреннее пространство храма украшают мрамор, полудрагоченные камни, мозаичные картины и скульптуры. Из шести капелл собора, каждая из которых выполнена с большим мастерством, особо выделяется часовня святого Антония Падуанского: мозаичный пейзаж за её аркадой создаёт иллюзию террасы, которая выходит на открытое пространство. У входа в часовню святого Франциска похоронены двое Вашингтонских архиепископов.
В полу перед главным алтарём собора располагается вмурованная плита, надпись на которой сообщает, что именно на этом месте во время заупокойной службы стоял гроб с телом президента Соединённых Штатов Джона Кеннеди. Единственного в истории США президента-католика провожали в последний путь 25 ноября 1963 года.
Гроб с телом, поставленный на артиллерийский лафет (за ним по традиции вели коня без седока), везли к собору по той самой дороге, по которой супруги Кеннеди всегда ходили на мессу. Во время следования похоронной процессии на улицах Вашингтона стояли около миллиона человек; миллионы американцев следили за происходящим по телевизору.
Заупокойную мессу в соборе святого апостола Матфея служил друг семьи Кеннеди — кардинал Ричард Кушинг, венчавший супругов и крестивший их детей. Молитву Ave Maria во время службы исполнил знаменитый тенор Луиджи Вена — тот самый, который пел на венчании Джона и Жаклин Кеннеди. В эти мгновения вдова 35 президента США единственный раз за весь тот скорбный день не выдержала и заплакала... Когда похоронная процессия наконец направилась к Арлингтонскому кладбищу, трёхлетний Джон Кеннеди-младший со ступеней собора отдал прощальный салют лежащему в гробе телу отца.
Из других памятных событий, связанных с вашингтонским кафедральным собором святого апостола Матфея, стоит отметить его посещение римским папой Иоанном Павлом II в ходе визита Понтифика в Вашингтон, состоявшегося в 1979 году.

Вы можете написать письмо Богу или поставить свечу в храме.