Кафедральный собор Сошествия Святого Духа. Минск.

Кафедральный собор Сошествия Святого Духа – главный храм белорусского экзархата Русской Православной церкви в Минске, построенный в первой половине XVII века. Одна из самых выразительных архитектурных доминант Минска.

До насильственного введения  в Минске церковной унии после 1596 года на месте собора размещался православный мужской монастырь во имя бессребренников Космы и Дамиана, также этому монастырю принадлежали земли, прилегающие к современному кафедральному собору. В начале XVII века имущество и сам Космо-Дамиановский монастырь были незаконно конфискованы польскими властями у православных и переданы униатам. История собора начинается в 1633-1642 годах, когда храмы и имущество бывшего монастыря перешли к женскому римско-католическому ордену бернардинок, в связи с чем было построено здание, служившее храмом католического монастыря. В годы русско-польской войны (1654-1667) храм был значительно повреждён.

В 1741 году храм сильно пострадал от пожара, после которого подвергся реконструкции. Серьезным бедствием для Минска были частые пожары. Большой ущерб нанесли они городу в 1809, 1813, 1822 годах, но самый сильный пожар вспыхнул 30 мая 1835 года во время контрактовой ярмарки. Тогда первым, как раз, загорелся женский бернардинский монастырь – здание современного кафедрального собора с прилегающими к нему постройками. Пострадавший от пожара храм монахиням-бернардинкам восстановить в первоначальном виде не удалось, а в 1852 году, из-за сокращения количества монахинь в нем, храм и вовсе закрывают, из-за чего он оставался некоторое время бесхозным. В 1860 году храм вернулся Православной Церкви, в нем был сделан небольшой ремонт, и он был освящён в память равноапостольных Мефодия и Кирилла. На протяжении нескольких последующих лет в церкви проводились богослужения для учащихся Духовной семинарии, переведенной из Слуцка в Минск. В конце 60-х годов XIX века храм выглядел очень плохо, из-за чего он требовал капитального ремонта. В 1869 году, по ходатайству архиепископа Александра (Добрынина), из казны были выделены необходимые средства для приведения храма и прилегающего к нему здания в должный порядок, чтобы открыть здесь мужской православный монастырь. Открытие монастыря состоялось в январе 1870 года. Монастырскую братию составили монахи древнего Слуцкого Свято-Троицкого монастыря. В Минск были переведены библиотека, ризница и многое другое монастырское имущество.

В 1918 году после прихода к власти большевиков монастырь был закрыт, и вскоре богослужения в Свято-Духовом храме прекратились. После этого многое из церковной утвари бесследно исчезло. Сохранилась история, что в советские времена от уничтожения здание Свято-Духова собора спасло только чудо. В 1938 году население города согнали к его стенам на митинг. Для соответствующего антуража недалеко от входа разложили костер, где сжигали религиозную литературу. Чтобы поздравить трудящихся, на трибуну поднялся оратор, который поклялся не сойти с места, если храм не будет разрушен. Но, спускаясь с трибуны, он оступился и сломал обе ноги. А когда на следующий день ветер сорвал с башен красные флаги, повешенные вместо крестов, большевики посчитали лучшим не трогать здание. В военные годы богослужения были возобновлены, а в 1961 году Свято-Духову храму присвоен статус кафедрального собора Минской епархии. Сегодня в иконостасе храма есть целый ряд замечательных икон Московской академической школы. Но самая ценная реликвия – чудотворная икона Божией Матери, обретенная минчанами в 1500 году и именуемая Минской.