Кафедральный собор Петра и Павла в Каунасе

Кафедральный собор святых апостолов Петра и Павла в Каунасе имеет статус малой базилики (Kauno Šv. apaštalų Petro ir Povilo arkikatedra bazilika). Это самый большой католический храм в Литве, центр Каунасской архиепархии и одна из главных достопримечательностей живописного балтийского города. 

Согласно летописным свидетельствам, постройка каунасского собора, посвященного святым апостолам Петру и Павлу, началась в 1413 году. 
Собор, как это часто бывало в европейских городах, строился довольно долго — более двух веков. Пока шла стройка, перед ним появилась прямоугольная площадь, которая со временем стала главной площадью Каунаса — Ратушной. Главный неф и башни собора были завершены к 1624 году. Окончательно же храм был построен в 1655 году. 
В 1682 году собор от шумной площади и расположенных вокруг городских построек отделила ограда с двумя воротами. А вот колокольня высотой 55 метров рядом с собором появилась позже — только в XVIII веке. 
Собор, изначально построенный в стиле поздней готики, не раз страдал от пожаров и войн — и каждый раз восстанавливался, вбирая в себя черты архитектурных стилей тех эпох, в которые проводились восстановительные работы — будь-то ренессанс, готика или барокко. Однако отметим, что после реставрации, завершенной в 1800 году, внешний облик каунасского собора принципиально не изменялся. 
С 1808 по 1864 год в собор принадлежала ордену августинцев. В этот период, а именно — в 1820 году напротив главного портала этого величественного дома молитвы появились центральные ворота (к сожалению, до наших дней они не сохранились: в 1960 году их снесли вместе с забором). С 1865 года собор стал  кафедральным храмом Каунасской архиепархии. 
В 1921 году римский папа Бенедикт XV присвоил крупнейшему храму Литвы статус малой базилики. Храм длиной 84 и шириной 34 метра имеет деревянный двухъярусный главный алтарь, который в 1755 году выполнил польский скульптор Томаш Подгайский. Алтарь украшают выразительные статуи Спасителя и Пресвятой Девы Марии. Впрочем статуи в соборе везде — некоторые из них можно видеть даже под высокими сводами. Особого внимания, несомненно, заслуживает группа барельефов на тему Крестного пути Спасителя. 
В главном алтаре собора можно увидеть масштабные изображения «Вознесение девы Марии» и «Коронование Богоматери», имя автора которых до наших дней не дошло. Кроме главного алтаря в соборе имеются и восемь других. 
Отдельно нужно сказать и о других картинах, украшающих главный алтарь. Большинство из них в конце XIX столетия были заменены новыми. Их во славу Господа Иисуса Христа написал в 1891-1892 годах работавший в Литве выдающийся польский жипописец Михал Эльвиро Андриолли (Mykolas Elvyras Andriolis). Работая в алтаре Каунасского собора, художник попросил покрыть его расходы на холсты и краски — всю же работу он при этом проделал совершенно бесплатно. Часть фресок, которые можно видеть в соборе, сделаны другим живописцем —  Йоганном Готардом Берхоффом
Если говорить об интерьере собора в целом, создававшемся на протяжении трех с половиной веков, в нём главенствует стиль позднего барокко. Внутреннее пространство храма обрамлено колоннами в коринфском стиле. 
В соборной крипте располагаются захоронения почивших о Господе Боге епископа Мотеюса Валанчюса и кардинала Винцентаса Сладкявичюса. Снаружи храма, прямо возле одной из стен, находится могила известного литовского поэта Майрониса.
К концу ХХ века кафедральный собор в Каунасе, повидавший на своём веку немало потрясений, требовал серьёзной реставрации. Ремонтно-восстановительные работы начались в 2004 году и заняли несколько лет. В  историческом храме были установлены современные системы отопления и вентиляции. Полы покрыли износостойкой гранитной плиткой. Были отреставрированы главный алтарь, витражи в окнах, а также великолепный орган, сопровождающий богослужения, начиная с 1882 года. 
Собор Петра и Павла поражает контрастом между своим аскетичным внешним видом и роскошным интерьером. Добраться до него, будучи в Каунасе, очень просто. Собор стоит в том самом месте, где центральная городская улица Вильняус гатве (или просто Вильнюсская) соединяется с главной городской площадью — Ратушной. Кстати, совсем неподалёку от Ратушной площади расположен литературный музей, который носит имя поэта Майрониса, похороненного у соборной стены. 

Вы можете написать письмо Богу или поставить свечу в храме.