Часовня Вознесения. Елеонская гора.

На Елеонской (она же Масличная) горе, на месте, где Иисус Христос вознесся на небо, стоит небольшая часовня в средневековом стиле. Христиане всего мира поднимаются сюда, на самую высокую точку Масличной горы, чтобы приложиться к камню, на котором остался отпечаток стопы Спасителя. По главной здешней святыне часовня иначе называется «Стопочкой».

Это место пользовалось почитанием первых христиан. При византийской царице Елене на деньги состоятельной римской гражданки Пимении здесь вырос открытый сверху храм Вознесения или Имвомон — крыша в нем была лишь над алтарной частью. Имвомон был намного больше нынешней часовни: о размерах византийского храма можно судить по периметру ограды «Стопочки».

Имвомон был разрушен при нашествии персов, но 634 году восстановлен заново. Тогда-то, говорит предание, строители обнаружили два камня со следами стоп Спасителя — но позже один из них пропал. Есть мнение, что отпечаток вырезали и перенесли в главную исламскую святыню Иерусалима, мечеть Аль-Акса. А отстроенный заново Имвомон в 1009 был уничтожен мусульманами.

Крестоносцы, водворившись в Святой Земле, построили здесь капеллу — часовню в память о Вознесении, которая одновременно служила им наблюдательным пунктом, расположенным на господствующей высоте. Именно эта восьмигранная часовня со скругленной ротондой внутри и сохранилась до наших дней — незначительные изменения в ее конструкцию были внесены лишь при ремонте после землетрясения 1834 года (в частности, были заложены камнем смотровые окна).

Интерьер часовни очень аскетичный. Напротив входа расположен михраб и два углубления по сторонам от него. Главная святыня часовни — камень с отпечатком стопы Спасителя — по-прежнему здесь. За прошедшие века к нему прикоснулись миллионы рук, но отпечаток ничуть не стерся.

Богослужения здесь, в часовне могут совершать только католики-францисканцы. Духовенство других христианских конфессий лишь раз в год, в праздник Вознесения, служит у входа в часовню на переносных алтарях.