Благовещенская церковь. Витебск.

Благовещенская церковь – памятник древнеполоцкой архитектуры XII века, стоявший в центре Витебска на левом берегу Западной Двины. В 1961 году была взорвана, однако фундамент и часть кладки уцелели. В 1990-х реконструирована. Благовещенская церковь сегодня по праву считается самым «намоленным» из действующих православных храмов Витебска.

Письменные источники не сохранили сведений о дате возведения витебской церкви Благовещения. Летописные источники XVI-XVII веков относят возведение церкви к XIV веку и связывают с именем князя Ольгерда. Предание, фиксированное в городской летописи XVII века, говорит о возведении храма Благовещения в Витебске в 974 году княгиней Ольгой одновременно с основанием города. Исследования археологов по ряду особенностей строительной техники и на основе анализа архитектурных форм определили приблизительное время возведения Благовещенской церкви – вторая четверть XII века, 1120-30 года. Результаты проводившихся археологических исследований (в 60-90 годы XX века), а также анализ и изучение архитектурных форм, строительной техники и фрагментов фресок, дают основание датировать строительство церкви в пределах XII века. Существует мнение, что церковь построена балканскими зодчими, которых в 1140-х годах привезли ранее сосланные в Византию полоцкие князья. У церкви необычная, уникальная для Беларуси кладка: тесаные известняковые блоки чередуются с прослойками плоского кирпича. Храм этот был соборным, и здесь хранились королевские грамоты и городские книги. По преданию в Благовещенской церкви святой князь Александр Невский обручался с полоцкой княжной Александрой.

За всю историю существования церковь неоднократно перестраивалась. В XIV веке при князе Ольгерде храм перестроили с учетом местной традиции в стиле полоцкой строительной школы. В 1619 году по приказу короля Сигизмунда III Вазы церковь с отдельно стоящей колокольней были переданы униатам. По преданию, Иосафат Кунцевич распорядился забелить фрески известью. Фактически фрески были спрятаны под наслоениями штукатурки и росписями разных времен. В XVII веке аутентичные покрытия закомар сменились двускатными крышами, однако купол сохранился. Сооружению был нанесен серьезный урон во время Северной войны. В полуразрушенном виде Благовещенская церковь простояла вплоть до ремонта в 1714 году, а 40 лет спустя была перестроена в стиле позднего барокко. В 1832 году церковь была возвращена православным и в середине XIX века перестроена ещё раз.

В годы советской власти храм был разграблен. 10 мая 1930 года принято решение о передаче здания церкви Витебскому окружному архиву. Во время Великой Отечественной войны само здание уцелело, но пострадало от пожара. Постановлением Совета министров БССР от 13 сентября 1953 года храм был принят под охрану государства, но уже в 1961 году витебские власти добиваются снятия памятника с охраны и приготовились к его сносу. Тем не менее, стены храма устояли, уничтожены были только своды, а решительный протест общественности города спас церковь от полного уничтожения. В 1977 году была произведена консервация руин церкви (в некоторых местах стены сохранились до шести метров). В 1993 году приступили к реставрации храма, которую закончили в 1998 году, и церковь Благовещения Пресвятой Богородицы была восстановлена в облике XII века. На фасадах реставраторы оставили фрагменты древней плинфовой кладки. В 2005 году была проделана большая работа по обустройству и благоукрашению храма и к 7 апреля 2006 года была завершена роспись его стен.