Базилика Святой Екатерины Александрийской. Санкт-Петербург.

Базилика Святой Екатерины Александрийской – католический храм в Санкт-Петербурге, один из старейших католических храмов России, построенный в XVIII веке. Объект культурного наследия народов РФ, памятник архитектуры. Единственный католический храм России, которому присвоен почётный титул малой базилики (церковь, которой Папа Римский делегирует особые полномочия).

Католический приход святой Екатерины Александрийской был основан в 1716 году. Первый отдельно стоящий деревянный католический храм св. Екатерины в Санкт-Петербурге, в Греческой слободе, построенный архитектором Доминико Трезини на собственные деньги, сгорел во время пожара 1737 года; отстраивать заново его не стали. В 1738 году императрица Анна Иоанновна подписала разрешение на возведение католической церкви на Невской перспективе (Невском проспекте), однако строительство шло с большими проблемами. Первоначальный проект был разработан Пьетро Антонио Трезини, начавшиеся под его руководством работы были прекращены в 1751 году после отъезда зодчего на родину. Попытка закончить строительство в 60-х годах XVIII века, предпринятая архитектором Ж. Б. Валлен-Деламотом, также была неудачной. Всё это время община служила во временном храме, зал для которого был оборудован в соседнем доме. Лишь в 1782 году строительство храма было закончено, а уже в следующем году храм, получивший статус собора, был освящён в честь святой Екатерины Александрийской, покровительницы императрицы Екатерины II.

Храм был построен из кирпича и оштукатурен. Лицевой фасад выполнен в виде триумфальной арки с одним главным входом. Над карнизом – скульптуры четырёх евангелистов. Долгое время храм оставался единственным католическим храмом Петербурга. Первоначально храм принадлежал францисканцам, в 1800 году Павел I отдал его иезуитам, в 1815 году, после их высылки, храмом управляли доминиканцам. В 1892 году храм перестал быть орденским и стал управляться епархиальными священниками, однако доминиканская община при храме продолжала существовать. Перед революцией 1917 года приход насчитывал более тридцати тысяч прихожан.

Храм оставался открытым вплоть до 1938 года; в нём служили французские священники. В том же году храм был закрыт и разграблен; утварь, иконы и книги из сорокатысячной храмовой библиотеки выбросили на улицу. Разорение храма довершил пожар в 1947 году, во время которого пострадал интерьер, детали внутреннего убранства, оплавились металлические трубы органа. Здание храма использовалось как склад; в 1977 году было принято решение о реконструкции здания и преобразовании его в органный зал филармонии. Начались реставрационные работы. В феврале 1984 года, в результате поджога, в здании вспыхнул сильнейший пожар, который свёл на нет работу реставраторов и окончательно уничтожил внутреннее убранство. В огне погибла вся скульптура, остатки росписей, мраморные алтари и 12-метровый корпус органа конца XVIII века. После этого сгоревший храм стоял закрытым, а окна были заколочены. В 1991 году был зарегистрирован вновь образованный приход святой Екатерины, а в феврале 1992 года городские власти приняли решение о возвращении храма Церкви. В том же году начались масштабные реставрационные работы в здании храма, находившемся в ужасном состоянии, продолжались они до конца первой декады XXI века. При церкви действует воскресная школа, катехуменат, детский центр им. Урсулы Ледуховской, встречи движения Живого Розария, доминиканцев-мирян.