Церковь Ватопедской иконы Божией Матери Отрада и Утешение

На горе Афон находится Ватопедский монастырь, где в храме Благовещения хранится одна из почитаемых икон Божьей Матери – Ватопедская. Такое название образ носит в честь спасения царевича Аркадия, который упал в море с плывущего корабля, но остался невредим и успешно доплыл до берега с Божьей помощью. Его нашли на берегу под кустом, где он стоял, живой и здоровый, неподалеку от обители. «Ватопед» означает «отроков куст». Аркадий был сыном царя Феодосия Великого, почитаемого позднее святого. В благодарность за спасение наследника царь основал монастырь.

Позднее коллектив монастыря заказал икону с ликом Божьей Матери, обращенным вправо. Этот живописный прием был связан с чудом в 807 году, когда Богоматерь обратила свой лик к молящемуся игумену. Тот стоял вблизи иконы и получил предупреждение от Нее о готовности разбойников напасть на обитель. В этот момент целая шайка злоумышленников вознамерилась разграбить Ватопедский монастырь. Преступники высадились на берегу под покровом ночи, спрятались поблизости и ждали открытия монастырских врат. Как только завершилась утреня и монахи стали расходиться на отдых, настоятель оказался в одиночестве. У иконы Ватопедской Богоматери он услышал нежный голос, который предупредил об опасности. Посмотрев на образ игумен увидел, что лики Матери и ее младенца изменили положение.

Многие видят сходство Ватопедского образа с «Одигитрией», где Богоматерь держит младенца с поднятой для благословения рукой. Игумен увидел, что младенец Иисус пытается закрыть уста Матери, произнося: «Пусть они понесут наказание за грехи, не говори им ничего». Но Мать уклонилась от его руки и повторила: «Не открывайте двери, поднимайтесь на ограду и прогоните разбойников».

Игумен сразу позвал на помощь всю братию, которые также были свидетелями перемены в очертаниях ликов на иконе. Помолившись перед святым изображением, благодарные монахи поднялись на стены и отбили атаку злоумышленников.

Икона Ватопедской Богоматери иначе называется «Отрада» или «Утешение», так как лик ее излучает сострадание и любовь, кроткую улыбку. В то же время Бог-младенец смотрит строго и требовательно. В память о чудесных событиях перед образом всегда стоит неугасимая лампадка.