Большой собор Донского монастыря (Москва)

Большой собор Донской иконы Божьей Матери – архитектурная доминанта Донского монастыря в столице России. Инициатором строительства Большого собора была царевна Екатерина Алексеевна Романова, сестра Петра I. Новый главный собор Донского монастыря начал возводиться в 1684 году по данному царевной обету. Собор строился в общей сложности14 лет; его возведение то шло быстрыми темпами, то временно приостанавливалось «за умалением казны монастырской». Так или иначе, в 1698 году Большой монастырский собор в честь Донской иконы Божьей Матери освятил митрополит Сарский и Подонский Тихон (Воинов).

В 1712 году под алтарем собора Имеретинским царем Арчилом был устроен придельный храм Сретения Господня. Впоследствии он стал усыпальницей Имеретинских царей, царевичей и грузинских княжеских родов Багратиони и Дадиани. 
В 1748 году к Большому собору с южной стороны пристроили ризницу в два этажа с наличниками в стиле барокко по проекту Василия Обухова. В 1752 году усердием купца Кузьмы Замятина в соборе были положены чугунные полы из литых плит с орнаментом, которые сохранились до наших дней. 

Пятиглавый – или, как тогда говорили, «пятибанный» – собор стоит на высоком подклете и окружен закрытой галереей – «гульбищем», к которой с трех сторон поднимаются широкие лестницы-паперти. Центральный квадратный объем собора с примыкающими к нему овальными башнями вместе образуют крест. Башни-лепестки восходят до пятиглавия, тяжесть которого они на себе и несут. Свет проникает внутрь храма через окна и световые барабаны. 

В центре интерьера собора находится восьмиярусный иконостас в стиле барокко, созданный мастерами Посольского приказа и Оружейной палаты. Два его нижних ряда были выполнены в 1685 году Карпом Золотаревым. Вместе с ним трудились его коллеги: Григорий Махотня, Андрей Михайлов и Родион Спиридонов. Через год Абросим Андреев и Григорий Алексеев дополнили иконостас «апостольским» чином с резными декорами. В 1699 году этими же мастерами иконостас собора был завершен. Большая часть икон в нем написаны в XVII веке. Исключение составляет храмовая икона Божьей Матери Донской, созданная в XV столетии. Не считая ряда позднейших поновлений, иконостас-современник собора сохранился до наших дней. 

За роспись собора в XVIII веке ответственным был архитектор Василий Иванович Баженов. Именно его идеям дал жизнь приглашенный из Италии живописец Антонио Клаудо, расписавший интерьеры храма в 1786 году. Шестьдесят сюжетов Ветхого и Нового Завета располагаются в четыре регистра. При этом каждый из эпизодов представляет собой отдельную картину. В куполе собора изображен Дух Святой в виде голубя, на парусах купола – образы четырех евангелистов. 

Как и другие постройки Донского монастыря, Большой собор святой обители значительно пострадал во время Отечественной войны 1812 года. Его восстановление началось практически сразу же после изгнания французов из Первопрестольной.

В безбожное время в Донском монастыре продолжительное время действовал Антирелигиозный музей искусств. На закате Перестройки Большой собор Донского монастыря был возвращен Церкви и заново освящен великим чином 18 августа 1991 года.

В первой половине 2020-х годов в Большом соборе Донского монастыря была проведена реставрация. Во время восстановительных работ выяснилось, что краснокирпичный храм Донской иконы Божьей Матери почти до середины XIX века снаружи был белым, а часть его декора (дверные порталы, оконные наличники) – полихромной.