Базилика Рождества Христова

Из всех храмов мира, посвященных рождению Христа, безусловно, одним из самых важных для христиан является тот, что находится в Вифлееме - в месте, где родился Спаситель.

Несмотря на то, что это древний храм, его нынешнему облику сформировался только к 12 веку. смысловой центр пещеры обозначен серебрянной звездой - это именно то место, где родился Христос. Верхняя часть храма – церковь Рождества Христова является укрытием для нижней Пещеры Рождества.

Распространено мнение, что главной целью строительства Храма Рождества Христова заключалась не в проведении богослужений, а в том, чтобы каждый верующий мог воочию увидеть, где был рожден Спаситель.

Первый вариант верхней церкви был возведен при при святом равноапостольном императоре Константине Великом. Она была освящена в мае 339 года. После этого в Вифлеем устремились паломники со всего мира. Он стал важным местом в истории христианской культуры. К сожалению, церковь, основанная императором Константином, просуществовала недолго. В 529 году она сгорела при пожаре во время антивизантийского восстания, произошедшего в Самарии. При этом церковь защитила собой нижнюю пещеру от разрушения и огня. В том же году церковь построена заново императором Юстиниан I по просьбе преподобного Саввы Освященного. Новое здание было более приспособлено для богослужений. Его размеры были больше, а убранство богаче. Общая площадь составляла приблизительно 53 на 36 метров. Полы и стены церкви были отделаны красивым мрамором, а верхняя часть облицована великолепной мозаикой. Изначально в храм вели три входа, но позднее остался только один из них, а два других были замурованы. Открытыми остались только врата смирения, пройти через которые можно, только приклонив голову.

Церковь Рождества Христова - это не только образец выдающегося мастерства древних зодчих, но и бесценный исторический памятник. В 2012 году она была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.