Tour virtual "Iglesia subterránea de Santa Elena"

La calle

Alrededor del lugar más sagrado del cristianismo – el Templo de Santo Sepulcro de Jerusalén, también en su tejado y bajo tierra, hay muchas iglesias, capillas y monasterios, que pertenecen a las confesias ortodoxas . Una de estas construcciones es la iglesia copta de la reina Elena, que está unida al templo principal de Tierra Santa. A diferencia de la iglesia armenia que tiene el mismo nombre y que se encuentra en la parte subterránea del Templo de Santo Sepulcro, la iglesia copta de Santa Elena se encuentra en el barrio de la Ciudad Vieja, y está unida a la parte superior del templo. Es dificil no perderse en las calles estrechas de Jerusalén y encontrar esta iglesia sin guía. Pero si uno tiene que buscarla solo – es mejor preguntar, como llegar al depósito de santa Elena. O al lago subterráneo de Santa Elena, como lo llaman a veces. Es el principal lugar sagrado del templo, al lado del cual fue construida la iglesia. Pero sobre la antigua cisterna hablaremos más tarde. Primero hablaremos de los coptos que fuero quienes construyeron este templo y quienes rezan aquí.
Los Coptos son los descendientes de los antiguos egipcios, el primer pueblo de la tierra, que adoptó el cristianismo. La propia palabra “copto” significa “egipcio”. Aunque en la vida cotidiana los descendientes de los constructores de pirámides ya hace mucho tiempo que utilizan el idioma árabe, ellos conservaron con mucho cuidado los textos para misas y las canciones de iglesia en su idioma natal, que tiene raíces en la antigüedad tardía. Entremos.

Entrada

Los interiores de la iglesia copta son bastante asceticos. Esto es un tributo a la santa reina Elena, que prefería la modestia y sobriedad en todo, según los contemporáneos. Estos mismos rasgos son propios de toda la iglesia Copta, cuyos seguidores prefieren la concentración interior de la oración, que el lujo exterior.
En la Tierra Sagrada esta iglesia antigua está representada tanto por los laicos como por los monjes. Según la leyenda, precisamente los coptos estaban en el séquito de la reina Elena, cunado ella llegó a Jerusalén en búsca de la Vera Cruz. Si esto es verdad o no, no se sabe – sin embargo la veneración a la madre del imperador Constantino el Grande no es menor entre los coptos, que entre los armenios o griegos. Y las primeras huellas de su presencia en la Tierra Sagrada en realidad pertenecen la la época bizantina temprana.
Los coptos insisten en que la Vera Cruz no fue encontrada en la Parroquía del Hallazgo de la Cruz del templo de Santo Sepulcro, sino que fue hallada por la reina Elena precisamente aquí debajo de esta iglesia. Para ver donde pasó, hace falta dejar cinco chekels en la bandeja especial y bajar desde la iglesia hacia la antigua cisterna que antes hemos mencionado y de la que ahora hablaremos más detalladamente.

Iglesia

Según la leyenda, el antiguo depósito de agua, fue hallado, como la Vera Cruz, por Santa Elena – para ser más precisos, durante los trabajos, establecidos por ella y que ella personalmente supervisaba.
Una cisterna gigantesca de piedra se empleaba para recoger y almacenar agua potable – Los coptos aseguran que precisamente de aquí tomaron el agua los constructores del Templo de Santo Sepulcro.
Este depósito es natural, Algunos lo llaman el lago, porque el agua se filtra través del terreno, no es agua de lluvia. El depósito subterráneo fue encontrado por los albañiles, que sacaban de aquí por orden de la reina, el material de contrucción para el Templo. En algún momento la masa de roca se rompió– y al otro lado se abrió una cueva natural, llena de agua. El depósito subterráneo descubierto fue bendecido y el agua se usó para beber, para lavarse o para las necesidades de la construcción del templo.
Regresemos a la iglesia y veamos algunas de sus peculiaridades. La bóveda recuerda el casco de un buque antiguo dado la vuelta y el revestimiento de madera aumenta esta impresión. Probablemente esto no fue casual. La imagen de la iglesia como el barco seguro en un mar agitado es conocida desde los primeros siglos del cristianismo.
En el iconostacio además de los iconos de Jesucristo y Virgen María está la imagen de la santa reina Elena, en cuyo honor fue consagrada la iglesia. La imagen de ella de cuerpo completo está también en la cortina que cubre las puertas sagradas. De los otros iconos hay que mencionar las originales escenas de la vida del Salvador y de la Sagrada Familia – y también la imagen del fundador de la iglesia Copta, el apóstol y evangelista Marcos, que fue además el primer obispo de Alejandría. También aquí hay iconos de los primeros monjes en Egipto – de los Santos Antonio y Pablo. Pues, la labor de los monjes cristianos empezó en Egipto, que se encontraba por aquel entonces bajo el poder del Imperio Romano. Los coptos lo recuerdan y están muy orgullosos.
Por supuesto que la iglesia de la reina Elena no es el único lugar de culto en Tierra Santa que pertenece a la Iglesia Copta. Existen otros – templos, capillas, monasterios. El más famoso de ellos es una capilla pequeña en el Templo de Santo Sepulcro, que se unió a la parte occidental del Cubículo en el año 1300. En esta capilla, y también en la iglesia de Santiago y en el monasterio de san Antonio estaremos durante nuestras próximas excurciones virtuales por Jerusalén.