O Ministério do Turismo da República de Israel espera a chegada de centenas de milhares de turistas e peregrinos de todo o mundo durante o próximo Natal. Somente em dezembro, quando este feriado é comemorado de acordo com o calendário da Igreja Ocidental, o número de visitantes será de cerca de 120 mil pessoas, a maioria delas peregrinos.
Segundo o portal do Ministério das Relações Exteriores de Israel, mais da metade dos turistas que vêm ao país são cristãos. Por esta razão, o Ministério do Turismo de Israel organizou uma tradicional recepção festiva para representantes de várias denominações cristãs. A recepção aconteceu no Centro Shimshon, localizado no distrito de Beit Shmuel, em Jerusalém. O Ministro do Turismo de Israel, Yariv Levin, deu os parabéns pelo feriado de Natal da liderança do país a representantes de comunidades religiosas - e também convidou cristãos de todo o mundo para visitar a Terra Santa em uma peregrinação.
Entre os convidados para a recepção na véspera da Natividade de Cristo estavam o Patriarca Theophilos III de Jerusalém, o Patriarca da Igreja Ortodoxa Armênia Norman Manukyan, o Guardião da Terra Santa Francesco Patton, Sua Eminência o Embaixador do Vaticano Giuseppe Lazzarotto, Representante do Patriarcado Latino , Bispo William Schumali, Dr. também embaixadores e funcionários de missões diplomáticas de diferentes países, representantes do setor público e privado instituições envolvidas de uma forma ou de outra na promoção do turismo cristão na Terra Santa.
Este ano, o Ministério dos Transportes de Israel organizou uma transferência gratuita para peregrinos entre Jerusalém e Belém. Das 15h do dia 24 de dezembro às 3h do dia 25 de dezembro, os ônibus para a cidade onde o Salvador nasceu sairão a cada meia hora. Em Jerusalém, será possível sentar sobre eles em um estacionamento aberto em frente ao Portão de Jaffa e próximo ao Mamilla Boulevard. No caminho para Belém, também há paradas na entrada do Mosteiro de Mar Elias e no entroncamento do Alecrim - antes de o ônibus cruzar o posto de controle de Raquel na fronteira com a Autoridade Palestina (aqui cada um dos peregrinos receberá um pequeno presente de feriado) e siga para a Basílica da Natividade em Belém ... Na volta, os ônibus seguirão o mesmo trajeto. Ressalta-se que dependendo da demanda por transporte, o intervalo de movimento do ônibus pode ser alterado.
Outra cidade sagrada para os cristãos em Israel - Nazaré - sediará um tradicional desfile de Natal com fogos de artifício.
Foto: Jorge Novominski
