Апостол и евангелист Марк, до крещения звавшийся Иоанном, по юности лет не принадлежал к числу Двенадцати ближайших учеников Христовых. В ночь на Страстную пятницу, когда посланная первосвященниками стража схватила Спасителя в Гефсимании, Марк, завернувшись в покрывало, в отдалении следовал на Ним. Когда же стражники попытались схватить и его, он, оставив покрывало в их руках, бежал – чтобы впоследствии рассказать миру о Божественном Учителе. Память святого Марка, апостола от Семидесяти и автора одного из четырех канонических евангелий, Церковь празднует 8 мая.
Апостол Марк родился либо в Кирене на северо-западе Ливии, либо в Иерусалиме, где его матери принадлежал дом, который впоследствии станет прибежищем для апостолов и некоторых из числа первых христиан. Крестившись, Марк, приходившийся племянником апостолу Варнаве, стал учеником и спутником апостола Петра, который называет его «сын мой» (1 Петра 5, 13). Марк сопровождал в миссионерских путешествиях другого первоверховного апостола – Павла, который упоминает о нем в своих посланиях Колоссянам (Кол. 4, 10)и Филимону (Флм. 1, 23),называя его своим сотрудником. Посетив святого Павла в Риме, где тот томился в темнице в ожидании судилища, Марк написал самое краткое из четырех евангелий. Основанное главным образом на рассказах святого Петра и содержащее минимум отсылок к Ветхому Завету, Евангелие от Марка было адресовано прежде всего язычникам. В нем автор повествует людям, никогда не принадлежавшим к Ветхозаветной церкви, что распятый и воскресший в Иерусалиме Иисус Христос – Спаситель человечества и Царь мира. Недаром символом апостола Марка впоследствии стал Лев, владыка животного царства.
В Александрии Египетской, одном из крупнейших городов античного мира, апостол Марк основывает христианскую общину и окормляет ее как епископ. В доме сапожника Анании, больную руку которого Марк исцелил, начинают проходить собрания местных христиан, которые становятся все более многолюдными. Анания и многие из горожан принимают от святого Марка крещение, отказываясь отныне приносить жертвы языческим божествам. Это вызывает растущую ярость идолопоклонников, которые требуют от Марка убраться из столицы Египта – но основатель Александрийской церкви продолжает приобретать Церкви Христовой всё новых и новых последователей. Предчувствуя свою скорую смерть, святой Марк назначает своим преемником Ананию и рукополагает трех епископов.
Однажды, кода апостол Марк совершал богослужение, толпа разъяренных язычников ворвалась в храм, схватила епископа и повлекла его по городским улицам, избивая по пути. В темнице, куда бросили святого, ночью ему явился Христос, укрепляя апостола. Утром, когда святого снова схватили и потащили на судилище, от множества ран апостол скончался. Тело его забрали христиане и благоговейно предали земле, положив в каменном склепе, над которым впоследствии была возведена церковь. Когда христианство стало государственной религией Римской империи, этот храм стал главной святыней для верующих Египта.
В эпоху арабского завоевания, когда христиане снова стали подвергаться гонениям – на этот раз со стороны мусульман – над мощами основателя Александрийской церкви нависла угроза уничтожения. В 828 году венецианские купцы тайно вынесли из склепа мощи апостола Марка и спрятали их в трюме своего корабля, положив сверху свиные туши, которых мусульманам касаться было нельзя. Драгоценный груз благополучно достиг Венеции. С того времени апостол и евангелист Марк почитается небесным покровителем Венеции – а над его мощами высится величественный собор, ставший визитной карточкой одного из красивейших городов Европы.
В. Сергиенко
Молитва апостолу Марку, епископу Александрийскому, евангелисту
О, пресла́вный апо́столе Ма́рко, ду́шу за Христа́ преда́вший и кро́вию твое́ю па́жить Его́ удобри́вший! Услы́ши ча́д твои́х моли́твы и воздыха́ния, се́рдцем сокруше́нным ны́не приноси́мыя. Се́ бо беззако́ньми омрачи́хомся, и того́ ра́ди беда́ми, я́коже ту́чами, обложи́хомся, еле́а же до́браго жития́ обнища́хом зело́, и не возмо́жем проти́витися волко́м хи́щным, и́же расхища́ти насле́дие Бо́жие де́рзостно тща́тся. О, си́льный! Понеси́ не́мощи на́ша, не отлуча́йся ду́хом от на́с, да не разлучи́мся в коне́ц от любве́ Бо́жия, но кре́пким заступле́нием твои́м на́с защити́, да поми́лует Госпо́дь все́х на́с моли́тв твои́х ра́ди, да истреби́т же рукописа́ние безме́рных грехо́в на́ших, и да сподо́бит со все́ми Святы́ми блаже́ннаго Ца́рствия и бра́ка А́гнца Своего́, Ему́же че́сть и сла́ва, и благодаре́ние и поклоне́ние, во ве́ки веко́в. Ами́нь.
