Ближайший ученик и преемник основателя Троицкого монастыря преподобного Сергия Радонежского, Никон родился в Юрьеве-Польском в 1352 году. Он с отроческих лет тяготел к монашеской жизни – и, будучи еще юношей, пришел в обитель, основанную преподобным Сергием. Однако игумен Земли Русской сперва не принял его, но направил в Серпухов, в Высоцкий монастырь, к своему ученику, игумену Афанасию. Под его началом Никон более десяти лет постигал основы иноческой жизни, научался монашескому деланию, исследовал Святое Писание – и затем был рукоположен во иеромонаха.
Достигнув тридцатилетнего возраста, Никон вновь пришел к преподобному Сергию Радонежскому с прежней просьбой. Испытав его терпение, послушание и усердие, игумен Земли Русской теперь с радостью принял Никона в число монастырской братии. Видя высокий молитвенный дух иеромонаха и его огромное трудолюбие, преподобный Сергий сблизился с ним и назначил свои помощником – а за полгода до своей кончины объявил Никона своим преемником на должности игумена Троицкого монастыря.
После отшествия преподобного Сергия ко Господу в 1392 году Никон стал управлять обителью. При этом он и сам исполнял все монастырские работы, как обычный инок. Через некоторое время после смерти своего наставника преподобный Никон удалился в затвор, доверив руководство братией преподобному Савве Сторожевскому. Однако тот по просьбе звенигородского князя Юрия Дмитриевича покинул обитель и перебрался в окрестности Звенигорода, где положил начало Саввино-Сторожевскому монастырю. Тогда игумен Никон, выйдя из затвора, вернулся в Радонежскую обитель и вновь стал управлять Троицким монастырем.
Игуменство преподобного Никона не было спокойной эпохой ни для Троицкой обители, ни для Руси в целом. В декабре 1408 года орды эмира Едигея разорили монастырь. Деревянные постройки – церковь, кельи и стены – были сожжены, древнейшие документы– уничтожены, села вокруг обители – разорены, а монашествующей братии пришлось укрываться в окрестных лесах. Незадолго до этого события игумену Никону явился преподобный Сергий Радонежский с двумя Московскими святителями, Петром и Алексием. Святые открыли ему, что обитель Святой Троицы будет сперва уничтожена, а затем восстановлена. Так впоследствии и произошло. Однако наиболее ценные книги и священные сосуды благодаря предупреждению угодников Божьих монахам удалось уберечь.
Усердием преподобного Никона в монастыре была построена сперва деревянная церковь Пресвятой Живоначальной Троицы, а затем и каменный храм в Её честь и славу. При его закладке мощи святого Сергия Радонежского были обретены нетленными и положены в серебряную раку. Каменный Троицкий храм был расписан выдающимися русскими иконописцами Даниилом Чёрным и Андреем Рублёвым. По церковному преданию, самая известная икона работы Рублева, «Троица», была заказана мастеру преподобным Никоном «в похвалу Сергия Радонежского».
Преподобный Никон, игумен Радонежский, окончил свой путь земной 17 ноября (30 ноября по новому стилю) 1426 года и был погребен рядом со своим наставником. После прославления его на Церковном соборе 1547 года память преподобного Никона Радонежского было установлено совершать в день его блаженной кончины. В 1548 – 1560 годах над мощами преподобного Никона был построен храм (от него доныне сохранилась лишь часть фундамента). А в 1623 – 1624 годах на его месте был возведен новый бесстолпный одноапсидный одноглавый храм с коробовым сводом, где мощи угодника Божьего пребывают и сегодня. Местное же почитание преподобного Никона Радонежского началось уже вскоре после его смерти, в середине XV века – уже тогда известный гимнограф иеромонах Пахомий Логофет написал житие и составил службу второму игумену Радонежской обители.
В. Сергиенко
Молитва преподобному Никону, игумену Радонежскому, об исцелении от болезней
Преподобне и преблаженне отче наш Никоне, подражателю и сподвижниче и наследниче дарований Богоноснаго отца нашего Сергия, иже и честныя своя мощи в руках твоих, якоже Илия милоть свою в руках Елиссея, оставил есть, тобою в землю сокрываемыя, не аки в погребение, но во удостоверение нетления, и тобою открываемыя в явление чудес и во обильнейшее излияние источника исцелений. К тебе, купно с ним на Небесех живущему, и купно с ним на земли блаженне почивающему, с любовию простираем сердечныя желания и молебная словеса, тебе предлагающе наша немощи и скорби, и нужды, душевныя же и телесныя. Приими недостойная наша моления и твоею светлою и крепкою молитвою очисти, соверши, и вознеси ко Многомилостивому и Великодаровитому Владыце нашему Господу и Богу Иисусу Христу, да благословит и сохранит страну нашу и святую Обитель сию в мире и тишине. Нам же всем да подаст благодатию Своею грехов оставление, жития исправление, недугов исцеление, от бед избавление, от искушений избытие и освобождение, в скорбех утешение, в нуждах благовременну помощь, наипаче же в вере преспеяние, в надежде утверждение, в любви возрастание, душ наших спасение, яко да и во временном сем житии, совершеннее же в вечном его Царствии, выну приносим Ему славу, честь и поклонение, со Безначальным Его Отцем, и Пресвятым и Благим, и Животворящим Его Духом, во веки веков. Аминь.
Молитва преподобному Никону, игумену Радонежскому, о защите
О священная главо, Церкве Православныя похвало, святый угодниче Божий и досточудный служитель Животворящия Троицы, преподобне и Богоносне отче Никоне, присный угодниче и блаженный наследниче аввы Сергия! Ты положил еси велия труды, благоустрояя насажденный им Божий вертоград, дом Животворящия Троицы, лучами света своего озаряющ всю страну нашу и сущих в мори далече. Кто исчислит твоя подвиги, нощныя бдения, слезы умиления, сердечныя молитвы и душевныя воздыхания; кто виде твою неустанную брань с духами злобы поднебесными; кто слыша глаголы благодарения, исходящия из уст твоих, егда Владыка Господь избавляше тя в лютых обстояниих и вражеских напастех; воистину от юности ты благоугодил еси Подвигоположнику Христу всем своим житием и умножил еси данныя тебе Богом таланты во спасение души своея и врученнаго тебе стада словесных овец. Приими, отче святый, нашу хвалу и благодарение за вся твоя молитвы о чтущих святую память твою, да внемлет Всеблагий Господь твоему предстательству пред Ним о нас, немощных и убогих рабех Его. Помози чадом твоим, в иночестве подвизающимся и с верою притекающим ко гробу твоему, да никто от них впадет в сети вражия и да не погибнет для жизни вечныя. Умоли Начальника жизни Христа, да изведет из темницы души наша и направит стопы наша к Царству вечных благ, идеже непрестанно славится Пречестное и Великолепое имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.
