28 ноября, на следующий день после праздника святого апостола Филиппа, начинается один из многодневных православных постов – Рождественский. Завершится он в сочельник накануне Светлого Христова Рождества, 6 января. Наши предки называли Рождественский пост «Корочун» – скорее всего, из-за максимально короткого светового дня во время года, на которое он приходится.
Предварять постом Рождество Христово было принято еще во времена Древней церкви. Однако тогда Рождественский пост был короче – он длился от пяти до семи дней. Только в XI столетии, при византийском императоре Мануиле I Комнине, этот пост указом Константинопольского патриарха Луки Хрисоверга, стал сорокадневным для всех (монахи перешли на такую продолжительность поста парой столетий раньше). В церковном Уставе этот пост именуется Четыредесятницей или Малой Четыредесятницей, во избежание путаницы с Великим постом.
По степени строгости сравнительно с другими православными постами Рождественский пост – умеренный. Своим рационом он близок к летнему Петрову посту. Из меню в этот период исключаются лишь мясо, яйца и молочные продукты. В среду и пятницу также воздерживаются от вкушения морепродуктов, рыбы и икры. 6 ноября, Крещенский сочельник – пик поста. Существует давняя традиция ничего не вкушать в этот день «до первой звезды». После того, как верующие возвращались домой со службы в храме, первым на стол подавалось сочиво – постное кушанье, приготовленное из зёрен пшеницы или других злаков с маком, и уже после него – другие приготовленные для разговения к Рождеству Христову блюда.
Богослужение в храме в дни Рождественского поста несколько видоизменяется, чтобы подготовить молящихся к Рождеству. Начиная с 4 декабря, праздника Введения во Храм Пресвятой Богородицы, на утрене во время вечерней службы, звучат рождественские катавасии (краткие стихословия), например: «Христос раждается — славите; Христос с небес — срящите; Христос на земли — возноситеся! Пойте Господеви, вся земля, и воспойте людие, яко прославися». Кроме того, в праздничные дни (например, в день памяти Святителя Николая Чудотворца) на утрене также поются особые рождественские стихиры.
Рожественский пост, как и любой другой – это не только ограничения в питании и повод чаще бывать на богослужениях в храме (хотя и эти составляющие поста, несомненно, также важны). Пощение – это прежде всего более внимательное отношение к собственным поступкам, словам, чувствам и даже мыслям. И в этом отношении пост Рождественский так же строг, как и любой другой из многодневных церковных постов. Все сорок дней до светлого Христова Рождества православные верующие стараются избегать раздражения, гнева, пустословия, обсуждения жизни и поступков других людей, больше внимания уделять просьбам и нуждам ближних. От страстных и праздных мыслей, которые порой, кажется, сами приходят в голову, необходимо отстраняться, направляя свой ум к размышлениям об Божественном, вечном. В этом очень помогает ежедневное чтение Евангелия, творений святых отцов и размышление над ними. Если мы приучим себя поступать именно так, Рождество Христово станет для нас подлинной радостью, ко встрече с которой мы подготовились правильно проведенным сорокадневным постом.
В. Сергиенко
