Из предметов церковного обихода свеча – один из наиболее многозначных. Свет горящей свечи выражает преданность верующего, его стремление к благочестию и почитание святых. Мы зажигаем свечу в радости (крещение, венчание, благодарственный молебен) и в печали (отпевание, панихида). Сгорая и плавясь, она символизирует и духовную радость, и печаль о скоротечности всего преходящего. Подобно тому, как воск, нагреваясь, становится мягким и податливым, сердца наши должны смягчаться, становиться чуткими и сострадательными, когда мы входим в храм для молитвы и когда выходим из него по окончании богослужения. «Огонь пришел Я низвести на землю, и как желал бы, чтобы он уже возгорелся!» (Лк. «12:49)», —говорит Христос Господь. И это не разрушительное пламя пожара, пожирающего всё, но ровное горение веры, преображающее мир.
Самое известное чудо, связанное со свечами, происходит каждый год в Великую субботу в храме Гроба Господня в Иерусалиме. Когда в Кувуклии, над ложем Спасителя, необъяснимым образом является Благодатный огонь, Иерусалимский патриарх зажигает от него пучки из 33 свечей и передает их наружу молящимся в храме – а те зажигают свои свечи один у другого. За несколько минут храм вместимостью до 20 000 человек весь наполняется сиянием, исходящим от Благодатного огня. Несколько первых минут этот огонь – больше свет, чем жар (автор этих строк убедился в этом лично). Горящие свечи, зажженные от благодатного огня, распространяют тепло, но не обжигают – верующие проводят над ними ладонями, подносят к лицу. Несмотря на то, что храм в день схождения Благодатного огня переполнен людьми, ни одежда, ни волосы на голове, ни бороды от огня этих свечей не загораются.
Святитель Симеон Солунский писал, что церковная свеча, сделанная из воска, символизирует чистоту души и ее пластичность, а также милость Божью к нам – ведь воск этот связан с пчелами, опыляющими благоуханные цветы. Горя, она напоминает о том, что мы должны достичь обожествления и сами светить во тьме. Свеча также – символ христианской жертвенности: сгорая, она освещает пространство вокруг себя.
Праведный Павел Таганрогский – черниговский дворянин П.П. Стожков, пришедший инкогнито в Таганрог и принявший на себя подвиг блаженства – говоря со своими духовными чадами, настаивал, чтобы у каждого из них дома было вдоволь лампадного масла и церковных свечей. Свечи старец благословлял возжигать в храме Божьем и дома, в красном углу, у икон. В келье самого блаженного стояло множество кувшинов с песком, в которых непрестанно горели свечи.
Преподобный Серафим Саровский также зажигал в своей келье множество свечей. Когда его спрашивали, для чего он это делает, дивный чудотворец всея Руси отвечал: очень многие просят меня молиться за них – и я за каждого зажигаю свечу как жертву Богу за него... Точно так и мы, приходя в храм, зажигаем свечи как за живых, прося Господа укрепить их, так и за уже умерших, моля Бога упокоить их души.
Но не только для этого. Ставя в храме свечу, мы, по словам преподобного Никодима Святогорца, свидетельствуем пред Творцом и о себе самих. О том, что мы веруем, что «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1Ин. 1, 5).О том, что мы имеем радость в душе, исполняя наставление апостольское: «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите»(1Фес. 5, 16). О том, что мы чтим святых Церкви Христовой с первых ее дней – подобно древним христианам, зажигавшим на гробах мучеников свечи.
Свеча – это видимое выражение нашей молитвы. Человек перекрестился, вошел в храм, приобрел свечу, возжег ее у иконы, какое-то время помолился, стоя перед ней – и затем вышел. Пока горит его свеча, и сам человек сохраняет подобающий христианину внутренний настрой, его молитва перед Богом продолжает звучать... Но почему мы так уверены, что Богу угоден такой «диалог» при зажженных нами свечах? Случаев самовозгорания поставленных перед образами свечей в храмах – великое множество. Описаны они в святоотеческой литературе; нередки такие случаи и в наши дни.
Филип Шеррард, английский литератор и переводчик с греческого, православный христианин по вероисповеданию, писал, что свечи, возжигаемые и сгорающие, побуждают нас вспоминать события Священной истории – создание света и приход в мир греха; их мерцающее пламя подобно духу, находящемуся в опасности и при этом своим свечением рассеивающему тьму. Это созвучно словам великого исихаста – преподобного Симеона Нового Богослова, заметившего, что, подобно тому, как храм сияет от зажженных в нем свечей, дом человеческой души должен освещаться устремленными ввысь мыслями.
Люди нецерковные часто спрашивают: зачем приобретать свечу в храме, если ее можно купить в хозяйственном магазине – а при желании даже сделать самому? Церковная свеча – свеча благословенная; со свечами, используемыми для хозяйственного употребления, она схожа лишь внешне. В Русской церкви с XVII века существует традиция: на праздник Сретения Господня духовенство особым чином освящает свечи для их последующего использования в молитвенных нуждах. (Отсюда и выражение: «сретенские свечи».) Освященная свеча, которую мы зажигаем – это видимое выражение нашей веры в то, что Бог всегда рядом с нами, готовый помочь или дать ответ на волнующий нас вопрос. Надо только самим оставаться внимательными к своим мыслям, чувствам и к миру снаружи – и, задав вопрос, услышать или разглядеть ответ, когда он будет нам дан.
Наконец, свет церковной свечи напоминает нам о Духе Святом, в день Пятидесятницы сошедшем на апостолов в виде огненных языков, почивших по одному на каждом их них(Деян. 2, 2 – 4). Так же и мы получили дары Духа Святого в Таинствах крещения и миропомазания, обновляющиеся в нас каждый раз, когда мы молимся и причащаемся, участвуя в Таинстве евхаристии. Потому-то зажжение церковной свечи – не формальность, не пустой ритуал, а серьезное действо, которое требует от нас осознанности и благоговения.
В. Сергиенко
Молитва на возжжение лампады или свечи:
Возжги, Господи, Угасший светильник души моей Светом добродетели и просвети мя, Твое создание, Творче и Благодетелю, Ты бо еси невещественный свет мира, приими сие вещественное приношение - свет и огонь, и подаждь ми внутренний свет уму и огнь сердцу. Аминь.
