Хотя большинству мужей апостольских Церковью установлены отдельные дни празднования, в православном календаре установлены и две соборных даты: Собор святых славных и всехвальных Двенадцати апостолов 13 июля и Собор апостолов от числа Семидесяти 17 января. Кроме того, вместе в один и тот же день 12 июля воспоминаются святые первоверховные апостолы Петр и Павел.
Как сообщает святой евангелист Лука, в последний год своей жизни земной кроме Двенадцати сопутствовавших Ему ближайших учеников Христос Господь также призвал на апостольское служение ещё Семьдесят. «И послал их по два пред лицем Своим во всякий город и место, куда Сам хотел идти, и сказал им: жатвы много, а делателей мало; итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Лк. 10, 1-2) – так говорит об этом Святое Писание.
В числе Семидесяти апостолов были евангелисты Марк и Лука, сподвижник святого апостола Павла Тимофей, ученик святого евангелиста Иоанна Богослова святой Прохор, архидиакон Стефан Первомученик и многие другие. Впрочем, некоторые из числа Семидесяти отступили от принятого ими служения. Как говорит евангелист Иоанн Богослов, «Многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним. Тогда Иисус сказал двенадцати: не хотите ли и вы отойти? Симон Петр отвечал Ему: Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни: и мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога живаго. Иисус отвечал им: не двенадцать ли вас избрал Я? но один из вас диавол» (Ин. 6, 66—70). Как предателя Иуду в числе Двенадцати заменил избранный по жребию из двух кандидатов апостол Матфий (ранее входивший в число 70-и), так и на место оставивших служение апостолов от семидесяти были призваны новые проповедники Евангелия, жившие в первом веке и бывшие учениками Двенадцати апостолов и «апостола языков» – святого Павла.
Имена многих апостолов от Семидесяти известны из книги Деяний, написанных евангелистом Лукой, и некоторых – из Четвероевангелия. К числу последних относятся, в частности, Иаков Брат Господень, Клеопа, Руф и Симеон. Известный нам список апостолов от Семидесяти был сложен в V-VI веках после скрупулезного изучения известных раннехристианских источников. Ряд их был обнаружен позднее этого времени. Поэтому в некоторых византийских менологиях упоминаются не семьдесят, а 72 и даже 74 имени апостолов.
Соборное празднование Семидесяти апостолов было установлено Церковью, чтобы показать равночестие каждого из них – и тем самым предотвратить разногласия, касающиеся их почитания. В IX веке Иосифом Песнописцем был сложен канон в честь и славу 70-и апостолов. Иконография этого праздника включает изображение семидесяти стоящих вместе, над главами которых в отверстом небе изображен Христос Господь, благословляющий двумя руками. Иногда по сторонам от Него помещают изображения двух огненных херувимов.
«Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше» (Ин. 15, 20) – наставлял учеников Христос Господь. Земной путь большинства апостолов от Семидесяти сложился подобно тому, каким он был у Двенадцати. Некоторые из 70-и были узниками за Христа; многие из них приняли в конце жизни мученические венцы.
В. Сергиенко
