Преподобный Савватий был монахом в Кирилло-Белозерском монастыре. Его строгая жизнь, кротость и молитвенный дух снискали ему известность не только среди братии, но и далеко за пределами обители. Избегая славы земной, преподобный удалился на Валаам – но и здесь слышал много похвал в свой адрес. Узнав, что в двух днях плавания в Белом море есть безлюдный остров, он направил свой путь к нему. У часовни на реке Выг, где Савватий временно остановился, он повстречал монаха Германа, согласившегося плыть с ним. В 1429 году они благополучно достигли острова, установили поклонный крест и шатер рядом с ним. Позднее они переселились на более удобное место, у озера и Секирной горы, в полутора верстах от морского берега. Савватий и Герман подвизались вместе несколько лет, после чего Герман оставил остров. Савватий же, прожив в одиночестве два года, в 1435 году отправился в Выг, где причастился Христовых тайн и вскоре отошел ко Господу.

Преподобный Зосима был уроженцем села Толвуя, что на берегу Онежского озера. Ища уединенного места жительства, он повстречал преподобного Германа в устье реки Сумы. Вдвоем они поплыли на Соловецкие острова, где в 1436 году построили себе келью из бревен. Со временем к преподобному Зосиме стали стекаться ученики, из которых составилась братия святой обители. Чтобы прокормиться, они варили соль и ловили рыбу. Третий по счету игумен Соловецкий, преподобный Зосима скончался в 1478 году.

Почитание преподобных Зосимы и Савватия Соловецких распространилось сперва в Поморье, а затем и во всех русских землях. Сегодня, как и в прежние времена, этим святым молятся о безопасном путешествии по воде, об исцелении от различных болезней – в том числе от одержимости. Святые Зосима и Савватий также почитаются как покровители пчеловодства.

На иконе размером 36.7 × 31.2 см работы мастеров из Мстёры, написанной в первой четверти XIX века, преподобные Зосима и Савватий, держащие в руках миниатюрную модель Соловецкого монастыря, молитвенно смотрят вверх, откуда их благословляет Пресвятая Богородица; на ее груди – медальон с образом Богомладенца. По периметру иконы – двенадцать клейм с житийными сюжетами: рубка леса святыми Савватием и Германом для постройки обители; искушение святого Зосимы бесами; ангелы приносят преподобному Зосиме еду; пожар монастыря и ряд других. Оклад для иконы изготовлен московским мастером Андреем Григорьевым. Образ находится в собрании А. Ф. Кожевникова.

Мстёра, наряду с Палехом, Холуем и Федоскиным – один из известнейших в XIX веке русских центров иконописи, вышивки, лаковой и лубочной миниатюры. Вплоть до начала безбожной эпохи мстёрских мастеров охотно приглашали для росписи храмов и монастырей, а также для выполнения реставрационных работ в Петроград, Москву, Новгород и другие города России.