Tour virtual "La catedral de Santiago"

Entrada

En el barrio Armenio de la Ciudad Vieja se encuentra la Catedral de Santiago, que pertenece a la Iglesia Apostólica Armenia o Iglesia Gregoriana. La catedral, cosntruida en el siglo XII, en la época de los caballeros cruzados, en el terreno de una antigua iglesia bizantina, se ha convertido en el centro espiritual de la comunidad armenia de la ciudad. Es también un lugar sagrado muy conocido, puesto que en este lugar fue decapitado Santiago apostol, que fue el primer obispo de Jerusalén. En realidad, la iglesia está dedicada a dos apóstoles del mismo nombre: Santiago el Zebedeo o Santiago el mayor y Santiago el hermano de Jesús o Santiago el menor. El primero, el pescador de Galilea, es uno de los 12 apóstoles. Dedicó muchos años a prédicar la doctrina de Jesucristo en los países de Europa. Al regresar a Jerusalén, fue arrestado por orden de Herodes Antipas y ejecutado. La catedral se encuentra en el lugar de su ejecución; aquí mismo fue enterrada su venerada cabeza. Su cuerpo más tarde llevado a España, donde en su honor pusieron a la ciudad el nombre de Santiago de Compostela. Yago en español significa Jacob, para los crisitianos armenios se llama Acóp.
El otro Santiago era pariente de Jesucristo y fue ordenado por Él . Este Santiago, conocido como “el hermano de Dios” (en realidad era primo o de primo segundo), presidió el Consejo de Jerusalén, la Asamblea de Apóstoles y fue el autor de algunas epístolas que ahora forman parte del Nuevo Testameno. Llegó a ser el primer obispo de Jerusalén y convirtió a la fe de Cristo a mucha gente, lo que provocó la ira de los judíos. Como informa el historiador Flavio Josefo, alrededor del año 62 el obispo Santiago fue arrestado por orden del sumo sacerdote Anan y lapidado por una muchedumbre furiosa.
Ahora que ya sabemos a qué Santos Cristianos está consagrada la catedral armenia, pasaremos por el túnel, que parece un pozo para llegar al patio donde se encuentra la entrada del templo.

Patio de la iglesia1

La catedral de Santiago se empezó a construir el siglo XII y continuó hasta el siglo XVIII, El aspecto que ofrece el patio de la iglesia es el resultado de muchas construcciones. ampliaciones, reconstrucciones y restauraciones, que duraron más de 600 años, Aunque las estructuras más antiguas se conservaron parcialmente, lo que capta la atención del visitante es una puerta de madera del siglo WVIII maravillosamente tallada. Aquí se encuentran también las tumbas de Gurego Israelian, el 94 patriarca de Jerusalén, y de Abraham, que es contemporáneo de Saladino.
Los armenios tienen fama de ser excelentes constructores y albañiles; este talento que tienen les ha salvado muchas veces a lo largo de la histriadurante su historia. Por ejemplo en 1948, durante la Guerra de independencia de Israel, el barrio armenio de Jerusalén sufrió daños muy importantes, sin embargo miles de personas salvaron su vida refugiándose detrás de las murallas de la catedral que tenían un metro de grosor, Los feligreses que son miembros de la congregación catedralicia recuerdan muchas curaciones milagrosas que tuvieron lugar aquí de la catedral pueden recordar muchos casos de la curación y otros milagros, que tenían lugar aquí. En cuentra se entra en el patio de la catedral se puede sentir este ambiente único que se respira aquí. Este es un lugar de sorprendente, donde reina un sentimiento de recogimiento y oración y donde uno podría quedarse horas –Además aquí hay muchas cosas que el viajero puede ver.

Patio de la iglesia

El tiempo es un aquitecto infatigable. Siglo tras siglo el aspecto del templo principal armenio ha ido cambiando. Según Simeon Lejatsi, un peregrino del siglo XVII en esa época además de la propia catedral, aquí estaba la iglesia de san Toros y el templo de los santos Arcángeles, muchos edificios de los monjes, muchas panaderías, dos cuadras espaciosas y muchas otras construcciones más pequeñas.
una cosa intersesante es que aquí a los fieles no se les llama a misa tocando las campanas, sino golpeando un trozo de madera. Es para conmemorar el período hasta el fin del siglo XIX, cuando las autoridades musulmanas no permitían que los cristianos tocaran las campanas. Por eso los monasterios llamaban a misa a los fieles dando sonoros golpes en la madera.
En el patio están los Khachkars. Son cruces Armenias de piedra decoradas con diferentes adornos. Eran donaciones que se colocaban en el patio de la catedral.
A la entrada de la catedral se puede ver a un clérigo que vigila que todos los que entran tengan una aspecto piadoso: no se permite entrar a las mujeres con ropa muy escotada ni a los hombres en pantalón corto. (por eso para cualquiera excurción a la Ciudad Vieja es conveniente vestirse de forma adecuada para visitar la iglesia).
En el templo de Santiago hay una costumbre muy intersante. En los bancos cerca de la entrada al templo suele haber muchos turistas. Si alguno de ellos cruza las piernas, un clérigo local le advertirá de que no debe volver a hacerlo. Esta posición – una pierna sobre la otra – aquí se considera una falta de respeto a la misa y a los que la celebran.

La Catedral

Antes de entrar en el templo, hay que decir por lo menos unas palabras sobre la historia y la situación actual de la sociedad armenia de Jerusalén. Los primeros armenios se establecieron en Tierra Santa allá por el siglo primero de nuestra era. Después de que Armenia adoptara oficialmente el cristianismo en el año 301 (este país fue el primero de todo el mundo antiguo en aceptar el cristianismo.) en el siglo IV la población armenia de Jerusalén empezó a crecer, debido, sobre todo, a la afluencia de peregrinos y monjes, que querían establecerese aquí, pero también gracias a los comerciantes y a otra gente de oficios y profesiones diferentes. La mayoría de ellos se establecieron en el monte Sion, en el barrio del Cenáculo. En la época bizantina la iglesia armenia fue declarada herética: su posesiones fueron confiscadas y sus sacerdotes expulsados. Después de la conquista islámica del año 637, la Iglesia Armenia, para recuperar lo perdido, reconoció la autoridad del califa Umar ibn al-Jattab y aceptó pagar un impuesto por cada persona que regresara a Tierra Santa. Con la llegada al poder de los caballeros cruzados en Tierra Santa, la sociedad armenia de Jerusalén se hizo más numerosa – los reyes cristianos se casaban con mujeres armenias de Jerusalén. En aquel tiempo se formó el barrio armenio en la Ciudad Vieja – y fue aquí, en el mismo lugar en el que está ahora donde. Entre otros edificios construidos en aquella época, se fundó la Catedral de Santiago. La guerra de la independencia de Israel, así como la Guerra de los Seis Días del año 1967 hicieron mucho daño al Barrio armenio. Se fueron miles de familias: si antes del año 1948 en el barrio vivían unos 16000 armenios, a partir del año 1967 esa cantidad se redujo a poco más de mil personas. Actualmente en el Barrio Armenio viven alrededor de cinco mil personas – la mayoría son artistas y artesanos. A pesar del número relativamente pequeño de habitantes, la sociedad armenia de la ciudad es muy activa y está muy unida: en el Barrio Armenio hay escuelas nacionales y muchas tiendas. Las dos bibliotecas locales que poseen colecciones únicas son muy conocidas fuera de Jerusalén. Una de ellas es la biblioteca del Patriarcado, donde se guardan muchos manuscritos antiguos. La otra es la biblioteca de Galusto Gulbekián, fundada por un filántropo de origen armenio, que hizo mucho por la sociedad armenia en la primera parte del siglo XX.

La Catedral2

Como la mayoría de las basílicas, construidas en la época del reino de Jerusalén, la Catedral de Santiago es de estilo románico y orientada al este. La parte principal del edificio tiene forma redonda, y está coronada por una cúpula cónica. Está unida por todas partes a unas torres altas y estrechas. Ahora descorremos las cortinas de cuero y entramos en la Catedral. Del techo penden muchas lámparas de aceite y velas encendidas, que iluminan el espacio interior de la iglesia. Tanto la fachada como el interior del edificio están adornados con iconos, frescos y herrajes. Las paredes de la Catedral están decoradas con azulejos hechos a mano por antiguos artesanos en los que están representadas escenas y citas de las Sagradas Escrituras en el idioma armenio antiguo.
El altar mayor a Santiago el menor . El derecho – a Juan el Bautista, y el izquierdo – a la Virgen. A propósito, el patriarca armenio de Jerusalén es el primer obispo de Jerusalén – como lo fue el apóstol Santiago “el hermano de Dios”. Precisamente al apostol está dedicado el trono grande y lujosamente adornado bajo un baldaquino que está a la derecha del coro. El otro, más pequeño y más modesto, es para el actual patriarca de Jerusalén. Se cree que el Sagrado Apóstol está presente espiritualmente en el templo el día en el que se celebra una misa solemne en su honor.

Galería

Si se entra en la Catedral por la puerta del siglo XVIII de la que ya hemos hablado antes se pueden ver en el lado izquierda de la entrada tres capillas pequeñas. En la primera de ellas está el sepulcro de san Macario, que fue un obispo armenio de Jerusalén del siglo IV, durante el reinado del emperador romano Constantino el Grande.
La segunda capilla está consagrada a san Menes (o Menas en armenio). Dentro hay dos altares, uno está dedicado a Menes de Alejandría y el otro a Sarkis, un jefe militar armenio que fue canonizado.
La tercera capilla está en el mismo lugar en el que murió y fue enterrado el apóstol Santiago. Dice la leyenda que el primer obispo de Jerusalén fue arrojado desde lo más alto de la iglesia por los judíos y todavía con vida fue lapidado.
En la parte de sur de la catedral está la iglesia Echmiadzin, que hasta la mitad del siglo XVII servía de nártex abierto. El patriarca Eguiazaro Aintaptsi en el año 1663 instaló aquí un trono y convirtió el nártex en la iglesia. El lugar central de las pinturas de la iglesia Echmiadzin lo ocupa la escena del bautizo del rey armenio Trdat tercero por san Gregorio Iluminador.
En el primer tercio del siglo XVIII cerca de la muralla del sur de la iglesia apareció otro altar – consagrado al Sagrado Sinaí. Transportaron tres piedras desde el Monte Sinaí hasta aquí. Lo hicieron porque el acceso a los Santos Lugares del Sinaí es difícil, pero al mismo tiempo, estos lugares son especialmente venerados por los peregrinos. Más tarde se añadieron piedras del Monte Tabor, del Valle de Jordán y del Templo del Santo Sepulcro.
También en esta misma iglesia están la Capilla del Signo Sagrado, la capilla de los Santos Apóstoles y la Capilla de la Ascensión.
Enumerar todas las reliquias y objetos sagrados que se conservan en la Catedral de Santiago nos llevaría mucho tiempo. Además de lo que ya hemos comentado, destacaremos los azulejos del siglo XVII traídos de Turquía con dibujos que representan escenas de la vida de Jesucristo. En resumen, si están en el Barrio Armenio de la Ciudad Vieja deben dedicar al menos dos horas a visitar esta magnífica catedral, vale la pena.