Então Jesus vem da Galiléia ao Jordão para encontrar João para ser batizado por ele. João o conteve e disse: Eu preciso ser batizado por Você, e Você vem a mim? Mas Jesus respondeu e disse-lhe: Deixa agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça. Então João o permite. E, sendo batizado, Jesus imediatamente saiu da água - e eis que os céus se abriram para Ele, e João viu o Espírito de Deus, que desceu como uma pomba e desceu sobre Ele. E eis uma voz do céu dizendo: Este é o Meu Filho amado, em quem me comprazo - assim fala o Evangelho de Mateus sobre o batismo do Senhor Jesus Cristo (13, 13-17).
Todos os anos, na véspera da Epifania, milhares de peregrinos e turistas de todo o mundo se dirigem a Israel, para o território da Autoridade Palestina, onde na fronteira com a Jordânia existe um local onde aconteceram os eventos evangélicos descritos acima. mais de dois mil anos atrás. No entanto, peregrinos e turistas vêm aqui não apenas na festa da Epifania (Epifania): é de alguma forma ofensivo visitar a Terra Santa, visitar a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém e em Belém - a Basílica da Natividade de Cristo e não mergulhe nas águas da Jordânia no local do Batismo do Salvador do mundo ...
O local de Qasr el-Yahud está localizado a quarenta minutos de Jerusalém até o Mar Morto, quase na entrada para ele. Literalmente, seu nome é traduzido do árabe como 'castelo de um judeu' ou 'fortaleza de um judeu'. E embora nenhuma fortaleza histórica judaica seja observada aqui em nosso tempo, este lugar da História Sagrada é realmente especial, conhecido desde o tempo do Antigo Testamento. Foi aqui que os filhos de Israel, sob a liderança de Josué, cruzaram o Jordão para entrar na terra de Canaã - e o que havia acontecido antes no Mar Vermelho se repetiu. Os sacerdotes com a Arca da Aliança entraram na água - e o rio parou rio acima, dando às pessoas um caminho ao longo do fundo. Considerando que nos tempos do Antigo Testamento o Jordão era muito mais profundo do que é agora, foi um evento verdadeiramente maravilhoso.
No entanto, hoje nestes lugares lembramos antes de tudo outra coisa: o batismo do Filho de Deus e a aparição do Deus Triúno, o Pai em forma de Voz do céu, o Filho - Jesus Cristo - e o Espírito Santo em forma de pomba, de onde a festa do Baptismo era denominada Epifania.
Desde a época da Guerra dos Seis Dias e até recentemente, Qasr el-Yahud estava localizado em uma zona militar fechada - o acesso gratuito aqui para peregrinos e turistas foi aberto apenas em 2011. Na entrada, o território atrás do arame farpado é claramente visível - são campos minados, cuja eliminação hoje é realizado de forma consistente pelo Ministério da Defesa de Israel em conjunto com a equipe do Halo Trust. De acordo com o departamento militar do país, existem cerca de três mil minas diferentes aqui - assim que todo o espaço for esvaziado, eles planejam transferi-las para os crentes. Nesse ínterim, a menos, é claro, que você deliberadamente suba atrás do arame farpado, as minas não são perigosas para os visitantes - e para que ninguém decida arriscar suas vidas dessa forma, os militares estão vigilantes. Nem sempre são visíveis aqui, mas estão em Qasr el-Yahud o tempo todo: afinal, do outro lado do rio já está o território de outro estado, a Jordânia. Para que os visitantes não se esqueçam disso, o rio Jordão no meio é cercado com uma tela de metal, ao longo da qual passa a fronteira entre os países.
O Jordão hoje é um rio raso de cinco metros de largura; a água nele, devido ao fundo siltoso, tem uma tonalidade argilosa específica. Ele flui trezentos metros abaixo do nível do mar, e a diferença de altura entre Jerusalém e Qasr el-Yahud é de 800 metros - você pode sentir isso no caminho até aqui, quando muitas pessoas começam a apertar levemente as orelhas e as garrafas de água encolhem.
Considerando que este local está aberto ao peregrino há apenas seis anos, a área aqui ainda é apenas uma área dedicada. desertos com vestiários, estacionamento, loja de souvenirs e um deck de madeira de onde os peregrinos descem as escadas para o Jordão. Você não encontrará pessoas de sunga e maiô aqui - tanto os peregrinos quanto os turistas comuns vão às águas do rio sagrado com camisetas especiais que trazem com eles ou compram em uma loja local. Porém, se alguém quiser mergulhar com uma camiseta normal, ninguém comentará sobre ele. Você pode trocar de roupa antes e depois de um mergulho em um dos vestiários - aliás, além da camisa, é uma boa ideia fazer um estoque de xisto com antecedência.
Os peregrinos que chegam de forma organizada, via de regra, são acompanhados por representantes do clero - e mergulham no rio após a oração do padre. Você pode se juntar a um desses grupos - felizmente, muitos deles vêm aqui, e especialmente - na festa da Epifania. Ao mesmo tempo, é perfeitamente possível orar antes de entrar na água: este lugar em si é muito abençoado, o que é freqüentemente observado até mesmo por visitantes não particularmente religiosos de Qasr el-Yahud.
 Vista do templo de João Batista no lado jordaniano |  Antigo mosteiro grego de João Batista |
Em frente, na costa da Jordânia, também há uma plataforma de lançamento. Lá, do lado jordaniano, fica a pitoresca Igreja Ortodoxa Russa de São João Batista - um edifício moderno cuja arquitetura é sustentada no estilo grego. Ainda não há templo do lado israelense - no entanto, na entrada de Qasr el-Yahud, há um mosteiro grego histórico fundado no século IV, que também leva o nome de João Batista. Por muitos séculos, este mosteiro foi destruído e reconstruído mais de uma vez. Hoje a lâmpada da oração monástica é acesa novamente aqui: este ano o mosteiro retomou as suas atividades, os serviços divinos são realizados aqui e os trabalhos de restauração estão sendo realizados sob a liderança do abade, o arquimandrita Bartolomeu.
O mosteiro está localizado a um quilômetro da moderna Beit Avar, que era considerada o verdadeiro local do batismo desde o século 16 até relativamente recentemente, devido à semelhança de seu som com o evangelho Bethavara (onde, segundo o Novo Testamento, João Batista foi localizado quando Jesus Cristo veio até ele).
Outro lugar mais distante também era chamado - Yardenit, também localizado no Jordão, mas, por assim dizer, da outra extremidade - na nascente do rio do Lago da Galiléia. Aqui, águas calmas e calmas, muitas gaivotas, patos e garças - e sob a superfície bandos de bagres esperam para serem alimentados. Para os visitantes, um complexo especial com lojas de souvenirs, caminhos aconchegantes e pistas para a água está equipado - muitas pessoas vêm aqui hoje ...
No entanto, pesquisas arqueológicas comparativamente recentes na margem leste do rio Jordão - elas começaram em 1996 - tornaram possível descobrir que o Batismo de Jesus Cristo provavelmente ocorreu em um lugar completamente diferente. A saber - não muito longe de Wadi al-Harar, no território da Jordânia moderna. Foi lá que foram encontradas as ruínas dos três primeiros templos bizantinos e uma laje da base da coluna, mencionada em fontes da igreja primitiva como um monumento perpetuando o local do Batismo do Senhor. É este lugar que agora está sendo melhorado pelas autoridades da Jordânia e de Israel em ambas as margens do rio. Entrando nas águas do Jordão aqui, em Qasr el-Yahud, ou pelo lado oposto, na costa jordaniana, os peregrinos podem ter certeza de que o estão fazendo mais ou menos no mesmo lugar onde o Senhor Jesus Cristo foi batizado há mais de dois mil anos. Por que aproximadamente? Porque ao longo dos últimos séculos, o leito do rio Jordão mudou de localização mais de uma vez, e o atual Qasr el-Yahud simplesmente está localizado o mais próximo possível do local histórico da Epifania.
E o que dizer do pitoresco Yardenit? O fato é que por muitos anos foi o único lugar acessível para turistas no Jordão, localizado no próprio Israel - no restante de sua extensão, o rio corre pelo território da Autoridade Palestina, e viagens até ele sem permissão especial eram não permitido por muitos anos. E também havia descobertas arqueológicas que deram sua contribuição para a localização precisa do lugar da Epifania. E embora, para ser honesto, Qasr el-Yahud, ao contrário de Yardenit, não seja tão pitoresco, ainda esperamos que em uma dúzia ou dois anos este território seja o mais confortável possível para os visitantes - um trabalho ativo nessa direção já está em andamento aqui hoje.
Como muitos viajantes notam, Qasr el-Yahud já faz calor em abril e o sol brilha impiedosamente. Portanto, ao viajar, não é absolutamente supérfluo estocar um toucado (para as mulheres, provavelmente será um lenço). E também há muitas pombas brancas: são especialmente criadas na margem oposta do rio, na Jordânia, para serem soltas na festa da Epifania.
... E ainda - porque nós, cristãos, temos celebrado o Batismo do Senhor por muitos séculos que feriado bom? Era necessário, em princípio, que o Salvador fosse batizado nas águas pelas mãos de João, que apenas precedeu Seu sermão? Afinal, Jesus nasceu em uma família piedosa que observava estritamente as regras do judaísmo, incluindo o micvê, um ritual de limpeza da impureza por imersão em água, que deve ter acontecido muitas vezes? No entanto, os seguidores do Judaísmo realizam o micvê muitas vezes - e João Batista batizou aqueles que seguiram seu chamado ao arrependimento apenas uma vez. E no que ele fez, podemos ouvir ecos dos ensinamentos dos essênios - uma ramificação especial do judaísmo, que praticava a imersão em água não como um ritual de 'limpeza', mas para perdoar pecados. Mas sobre quem são os essênios, qual é o seu lugar entre o Antigo e o Novo Testamento, bem como a mensagem espiritual que eles deixaram para a humanidade, com certeza falaremos em outra ocasião - em um artigo especial dedicado aos Manuscritos do Mar Morto.
V. Sergienko
