Parece incrível, mas esta igreja, um dos dez mais belos templos do país, ainda não recebeu o status de monumento nacional. A primeira igreja deste local, situada no território da freguesia de Válega, distrito de Aveiro, foi construída no século XII - fazia parte do mosteiro de São Pedro de Ferreira. Algum tempo depois foi transferido para o domínio do bispo do Porto. Na forma em que a igreja sobreviveu até hoje, foi concluída no século XVIII. Além disso, o próprio processo de construção demorou um século inteiro. Nessa época, o estilo barroco, popular na época da implantação do templo, deixou de atrair arquitetos e clientes da construção - por isso, o edifício concluído era muito diferente do projeto original. As principais atracções da Igreja de Nossa Senhora do Amparo são o tecto em caixotões de preciosas madeiras exóticas, o altar que cria uma ressonância acústica deslumbrante e, o mais importante, a fachada de incrível beleza, revestida a azulejos. Este azulejo colorido foi feito na fábrica da Lusitânia, na capital do país, e os seus esboços foram feitos pelo insuperável Jorge Collas. As obras do destacado pintor e designer português adornam também os palácios Busacu e Casa do Alentejo. 'A Mãe de Deus do Perpétuo Socorro' é uma espécie de ícone da iconografia católica, que tem uma série de outros, um pouco menos comuns títulos: 'Virgem da Dores', 'Virgem de Ouro', 'Maria Missionária', 'Nossa Senhora dos Redentoristas', 'Mãe das Famílias Católicas'. Além da Santíssima Virgem com o Divino Menino nos braços, que segurou a mão da Mãe com as palmas, o ícone também representa anjos segurando as armas da Paixão de Cristo. O análogo ortodoxo desta imagem é o Ícone Apaixonado de Theotokos. Na Igreja Ocidental, a Congregação Redentorista se distingue por uma veneração especial deste ícone - ele também contribuiu para a ampla divulgação da imagem sagrada em todo o mundo. A iconografia de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro foi desenvolvida por mestres italianos e gregos já no século XV. A imagem mais antiga e venerada deste tipo é encontrada no santuário de Santo Afonso de Ligório, em Roma. Chegou à Cidade Eterna em 1480, quando foi trazido da ilha de Creta. Durante cerca de três séculos, o ícone residiu na igreja de São Mateus, e depois, desde o início do século XIX, na igreja de Santa Maria em Posterula. Em 1865, o Papa Pio IX entregou a 'Nossa Senhora do Perpétuo Socorro' aos Redentoristas com o mandato de tornar esta imagem sagrada conhecida em todo o planeta. O que aconteceu depois: o ícone se espalhou pelo mundo católico. Hoje, em diferentes países, existem várias congregações monásticas femininas e centenas de igrejas dedicadas a este ícone, incluindo duas russas, em Petrozavodstvo e Orsk. Quanto à imagem mais venerada que está em Roma, sua última grande restauração foi realizada na década de noventa do século passado. A celebração do ícone “Nossa Senhora do Perpétuo Socorro” é celebrada pela Igreja Católica no dia 27 de junho. V. Sergienko
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