По словам организаторов, в ночь на выборы 2024 года в Мичигане на евангелизационном курсе Альфа католическая вера была представлена китайским прихожанам в атмосфере любви и понимания.
Энтузиазм и явная радость бурлили в голосе Кэролайн Гамбале-Диркес, директора по евангелизации католического прихода Святого Фомы Апостола в Анн-Арборе, штат Мичиган, когда она рассказывала об Альфа-курсе для китайцев и его результатах.
"На пути было несколько чудес", - сказала Гамбале-Диркес в интервью CNA. Есть много удивительных историй."
"Альфа" началась как курс евангелизации в англиканской церкви в Англии в 1977 году и с тех пор распространилась на различные христианские традиции, включая сотни католических приходов. Это 11-недельный курс, который проводится онлайн или лично, где преданные христиане делятся своей верой в беседах с теми, кто интересуется. По данным AlphaUSA, в 2023 году более 74 000 человек приняли участие в приходских программах для взрослых.
Гамбале-Диркес и координаторы присоединились к нескольким десяткам участников программы Alpha в местном ресторане в Анн-Арборе 5 ноября. За каждым столом сидело не менее одного человека, говорящего на мандаринском языке, чтобы облегчить дискуссию и обеспечить дружескую атмосферу, в которой можно поговорить о вере и сердце. Каждая встреча Альфы начинается с ужина и общения, затем следует видеопрезентация о вопросах веры и завершается обсуждением в малых группах.
Гамбале-Диркес рассказала, что приход проводит курсы "Альфа" для молодых взрослых, особенно для студентов расположенного неподалеку Мичиганского университета, с 2022 года. В том году она посетила национальную конференцию "Альфа" с участием католических епископов, священников и религиозных деятелей. Позже она спросила своего пастора, отца Билла Эшбо: "О чем вы мечтаете, на что надеетесь в плане евангелизации в приходе?".
Она не была готова к его ответу: "Это иметь китайскую Альфу". Когда она увидела видеозаписи нового Альфа-курса на мандаринском языке, - вспоминает она, - я начала плакать и была так тронута этим. Я почувствовала, что Бог говорит мне: "Я призываю тебя сделать это. Это то, что я хочу, чтобы ты сделала".
Первый китайский Альфа-курс в Энн-Арборе начался осенью 2023 года. Участники приехали из Китая, Сингапура, Тайваня и США.
CNA побеседовала с Еленой Фенг, будущей матерью, которая прошла курс Альфа в прошлом году и сейчас является фасилитатором Альфа, участвуя в Ордене христианского посвящения взрослых (OCIA) в рамках подготовки к крещению на Пасху 2025 года.
В интервью Фенг рассказала, что когда она вышла замуж за своего мужа, Нейта Мюррея, она хотела узнать больше о его католической вере.
"В Китае в школе я узнавала о религиях из внешнего мира или из истории, но не как о вере. Вместе с мужем я ходила на мессу, и теперь мне хочется большего", - говорит она.
Она с нетерпением ждет рождения и крещения их первого ребенка в конце этого месяца. Хотя Фенг говорит, что видит общие черты в буддизме и христианской вере, именно перспектива загробной жизни с Богом в компании близких укрепила ее веру.
Ашбо сказал CNA, что он очень доволен успехами "Альфы" и что стремление распространить ее на китайскую общину было его давним убеждением. Возможность для евангелизации была очевидна из-за большого количества китайских студентов и преподавателей в этом районе.
"У меня всегда было это на сердце. Много лет назад, во время молитвы, мне приснился сон или видение, в котором я очень ясно увидел замученного китайского священника, покрытого порезами на теле. Он повернулся ко мне и показал, в каком затруднительном положении он находится. Но его поза, с протянутыми руками, была такой: "Пожалуйста, молитесь и помогайте. В знак солидарности, пожалуйста, молитесь за Церковь в Китае", - сказал он.
До глубины души Эшбо не знал китайского языка, но был обеспокоен тем, как живет Церковь в Китае; однако он сомневался, что когда-нибудь отправится туда. С началом курсов "Альфа" открылась возможность евангелизировать китайцев, живущих в Мичигане.
(Рассказ продолжается ниже)
"Вот они! Давайте порыбачим, закинем сеть", - сказал он.
Ашбо нашел добровольцев, говорящих на мандаринском языке, чтобы помочь в проведении Альфы 2023 года, в результате которой несколько участников вошли в Церковь. С тех пор энтузиазм среди тех, кого коснулась "Альфа", растет. Священник сказал, что скоро он снова встретится с группой китайских дознавателей, которые хотят узнать больше о вере, о которой не было рассказано в других местах.
"У них гораздо более глубокие вопросы. Я мог бы часами отвечать на их вопросы", - вспоминает он.
По его словам, послание для католиков и священников следующее: "Молитесь и изучайте демографическую ситуацию в вашей общине. Как священники, мы отвечаем за все души на территории нашего прихода. Мы должны спрашивать: "Кто эти овцы? Где они? Затем узнать их, а потом спросить: "Что мы можем сделать, чтобы послужить этим душам? Евангелие предназначено для того, чтобы им делиться, оно не предназначено для того, чтобы быть изолированным."
По словам Эшбо, усилия стоили затрат, и он сказал: "Даже одна душа стоит того. Жизнь человека навсегда меняется после встречи с Христом. Кто может дать этому цену?"
"Давайте продолжать молиться за Церковь в Китае", - заключил он. "Боже мой, представьте, если бы китайский народ пришел к вере в Иисуса Христа! Это было бы грандиозно. Господь хочет, чтобы все люди узнали благую весть о Царстве и испытали Его любовь, милосердие и веру в грядущую жизнь. Мы должны мыслить широко и нести Евангелие китайскому народу повсюду"
.
