По словам Кейт Киньонес
CNA Staff, Nov 10, 2024 / 07:00 am
Группа религиозных сестер открыла единственную классическую католическую начальную школу в нью-йоркском Гарлеме, предназначенную для удовлетворения потребностей малообеспеченных семей города.
Академия святого Иоанна Павла Великого обслуживает своих учеников через стипендиальную программу, предлагая высококачественное классическое католическое образование. Школа управляется орденом религиозных сестер, занимающихся евангелизацией: Служительницы Господа и Девы Матары, известные как "Сервидоры".
В то время как государственные школы штата Нью-Йорк входят в десятку лучших в стране, менее половины учеников третьих-восьмых классов хорошо читают, и только около 53% хорошо справляются с математикой, согласно отчету 2024 года.
Чуть более 70 % учащихся в государственном школьном округе Нью-Йорка относятся к экономически неблагополучным слоям населения, согласно данным округа за 2023-2024 учебный год, что означает, что частное образование менее доступно для семей.
"Мы стараемся подхватить факел того, чем католическое образование занималось на протяжении веков", - сказала CNA сестра Мария Мать Истины Вестермайер, сервидора и директор Академии Святого Иоанна Павла Великого. "Единственная католическая начальная школа с гуманитарным уклоном в пяти районах Нью-Йорка, Академия святого Иоанна Павла Великого была создана в основном "усилиями общины", когда семьи помогали в подготовке учебных помещений. В этом году академия начала свою работу со скромными 11 учениками в детском саду, первом и втором классах, но сестра Истина сказала, что школа планирует добавлять классы по мере роста учеников, и в конечном итоге хочет стать школой K-8.
Сестры вместе с семьями помогают привести школу в порядок к первому учебному году.
"Мы ощутили по-настоящему праздничную атмосферу радости - семейный дух", - сказала сестра Истина, отметив, что очень важно вовлекать семью в процесс обучения.
Академия планирует проводить ежемесячные "семейные вечера", чтобы "дать родителям возможность сформироваться и поддержать их в призвании воспитывать своих детей в качестве начальных [педагогов]", - пояснила она.
На первом семейном вечере студенты приняли участие в шествии по кампусу, которое сестра Истина назвала "моментом радости с детьми".
"Они устроили небольшую процессию с Иоанном Павлом II [и] Богоматерью вокруг кампуса и вместе молились по розарию", - вспоминает она.
Преподаватель Дженнифер Родригес также отметила общину в академии. Она сказала CNA, что ценит "замечательное сообщество, которое мы создали вместе за эти пару месяцев".
Родригес добавила, что школа - это "не просто место для обучения; это гостеприимная среда, наполненная любовью Христа и стремлением заботиться о наших семьях"
(Продолжение истории ниже)
"Когда вы входите в наши двери, вы чувствуете тепло и поддержку, которые окружают нас всех", - продолжила Родригес. "Мне доставляет радость видеть, как наши ученики и их семьи радуются тому, что они здесь. Нас трогает множество маленьких, но глубоких способов, которыми Бог влияет на нашу жизнь и жизнь наших семей".
На вопрос о том, почему для нее важно католическое гуманитарное образование, одна из родительниц, Сильвия Рамирес, сказала: "Это важно, потому что я понимаю, что не все школы заботятся о благополучии детей в академическом, духовном и нравственном плане".
"Община очень гостеприимна, уважительна и сострадательна", - добавила Рамирес. "Что вдохновило меня выбрать академию, так это образование, которое они дают детям, которое развивает в них ценности и заботу о других".
Сестра Истина рассказала, что каждый день недели один из сотрудников делится размышлениями на тему, связанную с католической верой, - от Марии и святых до добродетели и мессы.
"Иисус - наш спутник на протяжении всего дня", - сказала сестра Истина. "Но я надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Это не должно быть странно, это должно быть естественно, потому что наше сосуществование с ним как с нашим другом и нашим проводником должно прививаться с самого раннего возраста".
Сестры черпают вдохновение у святого Иоанна Боско, который работал с мальчиками-сиротами. Они взяли за образец его стиль и подход к некоторым своим занятиям.
У Боско была духовная практика "спокойной ночи" для мальчиков, которые жили в приюте.
"Он подчеркивал какую-то добродетель или привычку, которую нужно было сформировать у мальчиков, или что-то, что он заметил в течение дня и что нужно было исправить", - объясняет сестра Истина. "Поэтому у каждого из сотрудников - а нас пять человек - есть день недели, когда мы говорим "доброе утро", чтобы помочь им сосредоточиться на чем-то".
По словам сестры Истины, важно "делиться своими ожиданиями" как с учениками, так и с родителями.
"Мы используем превентивную систему Святого Иоанна Боско", - сказала сестра Истина. "Мы озвучиваем наши цели, а затем снова и снова напоминаем детям, что мы хотим быть хорошими христианами и хорошими гражданами."
Другая учительница, Молли Дженсен, рассказала CNA, что дети в академии "так хотят учиться" и "познавать Господа"
"Мы изучаем различные дисциплины, но в каждой из них и ученики, и я сами узнаем больше об Иисусе", - говорит Дженсен. "Классический учебный план позволяет нам формировать целостную личность, а не только ее интеллект".
"Существует большая свобода, когда образование основано на Христе и таинствах, что позволяет детям по-настоящему полюбить учебу и хотеть приходить в школу каждый день", - продолжила она.
На вопрос о том, что вдохновляет ее на преподавание в академии, Дженсен объяснила, что все дело в Христе.
"Что вдохновляет меня на работу в Академии святого Иоанна Павла Великого, так это совершенная любовь Христа, моя любовь к Христу и глубокое желание привести все души ближе к Нему", - сказала она. "Каждый день я веду этих детей ближе к Иисусу, а они, в свою очередь, ведут к Нему свои семьи."
"Дети, с их огромной радостью и удивлением, каждый день показывают мне, что значит иметь детскую веру и любить Иисуса беззаветно!" - добавила она.
В первый год работы как сестры, так и семьи в школе объединяют свои ресурсы, помогая со строительством, уборкой и другими необходимыми вещами. Сестра Истина говорит, что это потребовало от сотрудников "нестандартного мышления и большой веры". В настоящее время школа сотрудничает с Детским стипендиальным фондом, но ищет других партнеров для спонсирования учеников.
"Пока что сестры ищут благотворителей, которые хотят спонсировать образование ребенка здесь, в Гарлеме, и таким образом мы можем гарантировать нашим сотрудникам, что они получат свою зарплату и льготы", - сказала сестра Истина. "Но нам приходится мыслить нестандартно и с большой долей веры, чтобы сделать что-то подобное".
Сестра Истина сказала, что семьи помогают всем, чем могут, будь то работники торговли, которые могут помочь со строительными проектами, или добровольцы, которые могут помочь с уборкой по еженедельному графику. Она отметила, что семьям было бы легко просто отправить своих детей в государственные школы Нью-Йорка, "но эти семьи действительно борются" за то, чтобы их дети учились в академии.
"Мы надеемся, что никогда не потеряем поддержку со стороны семьи", - сказала она.
"Мы все очень убеждены в том, что в этом проекте есть Божья рука", - отметила сестра Истина. "К нам уже приезжали студенты, а ведь в следующем году мы будем работать всего шесть недель".
Сестра Истина планирует идти вперед "с большим усердием и молитвой".
"Мы знаем, что Бог призывает, и мы хотим откликнуться, и люди больше не удивляются, когда видят, как Он приходит, потому что мы знаем Его и каждый день ощутимо видим Его доброту", - сказала она.
