Анализ предметов из так называемой «Библиотеки Агуэйбаны» (The Library of Agüeybaná), проведённый в лаборатории, исследующей предметы старины при Институте археологии Зинмана Университета Хайфы (Use-Wear Analysis Laboratory of the University of Haifa’s Zinman Institute of Archeology), подтвердил их подлинность и датировали периодом времени не позднее XVI века. Возможно статуэтки, на многих из которых среди прочих знаков отчетливо просматриваются буквы иврита, со временем смогут приоткрыть историю десяти потерянных колен Израилевых — или хотя бы её часть. История с загадочными статуэтками с острова Пуэрто-Рико стала достоянием широкой общественности в XIX веке, когда местный уроженец, монах по имени Хосе Мария Назарио (José María Nazario) представил коллекцию примерно из восьми сотен статуэток, вырезанных из камня. Большинство из них имели узнаваемую человекоподобную форму; при этом на статуэтках просматривались письмена, не имеющие ничего общего с письменностью ацтеков, майя или какого-либо другого из коренных народов Нового Света. Находка настолько не вписывалась в корпус знаний об американском континенте, что пуэрто-риканского монаха даже обвинили было в том, что он собственноручно вырезал статуэтки из камня и выдал их за предметы старины. Что звучало, конечно, нелепо: минерал, из которого были сделаны статуэтки имел следы эрозии и патины, доказывавшие, что к предметам никто не прикасался на протяжение столетий. Сам же Хосе Мария Назарио о происхождении загадочных предметов рассказывал следующее. Однажды его позвала в свою хижину старуха из местных, жившая высоко в горах. Она рассказала монаху, что много поколений её семьи были хранителями странных и таинственных предметов, назначение которых ей неведомо — и теперь, за неимением наследников, пришло время открыть эту тайну. Старуха подробно описала Назарио, как добраться до места, где скрыты загадочные предметы — и тот поспешил в путь. Углубившись в горы, монах отыскал большой камень, описанный старой женщиной, и поднял его. Под ним Назарио обнаружил сотни статуэток, на которых он, знакомый с библейской историей, разглядел еврейские письмена. Именно в этот момент ему пришла в голову мысль, что Господь сподобил его прикоснуться к истории десяти потерянных колен Израиля… Позже, после того, как Назарио обнародует находку, ученые выскажут множество гипотез о происхождении статуэток — но ни одна из них не получит убедительных доказательств. А сами предметы разойдутся по музеям и частным коллекциям.   В самом начале XXI века исследователь из Пуэрто-Рико по имени Рениэль Родригес-Рамос (Reniel Rodríguez Ramos) увидел эти камнудивительные статуэтки и испытал огромное желание начать их изучение «с чистого листа» — как только завершит свою диссертацию по культурам доколумбовой Америки. Что он и сделал впоследствии, уже будучи профессором Университета Пуэрто-Рико. «Я решил изучить камни с нуля – подойти к ним без каких-либо предположений о том, настоящие они или поддельные, и позволить самим находкам говорить», — рассказывает Родригес. В ходе собственного научного расследования он оказался в израильской Хайфе, в уже упомянутой лаборатории при местном университете, где исследовали несколько из числа интересующих его статуэток. Директор лаборатории, Ирис Громан-Ярославски (Iris Groman-Yaroslavsky) сообщила ему ряд подробностей, касающихся этих артефактов — отчасти известных ранее, отчасти — таких, которые удалось установить в ходе новейших исследований. Результатами которых даже она, повидавшая немало древностей, сама была впечатлена: «Это определенно одна из самых странных и захватывающих историй, в которых я участвовала», — призналась учёная. Ирис Громан-Ярославски рассказала, статуэтки из «Библиотеки Агуэйбаны», вырезанные из пуэрториканского минерала черно-зеленого цвета, вообще не аналогов среди предметов материальной культуры доколумбовой Америки — они абсолютно самобытны. Некоторые из артефактов сохранили остатки золота и охры (рудники, где добывают тот и другой материал, есть на Пуэрто-Рико), что позволяет с большой долей вероятности предположить их ритуальное использование. Вокруг глаз и ртов статуэток когда-то была нанесена красная краска. (Поневоле на ум приходит бытующее среди ашкеназов название десяти потерянных колен Израилевых Die Roite Yiddelech - «красные еврейчики».) Часть объектов имеет однотипные сколы в районе носа и рта, что, скорее всего, связано с ритуальным использованием предметов. Бесцельно сталкивать друг с другом покрытые золотом резные предметы едва ли кто-то бы стал. Версии о следах десяти потерянных колен Израиля в Новом Свете признаются академической наукой маргинальными. Тем не менее, эти идеи нельзя просто взять и отбросить — хотя бы потому, что они существуют уже на протяжение четырехсот лет, и их довольно много. Мысли о возможном происхождении некоторых групп американцев доколумбовой эпохи от десяти колен Израилевых высказывали исследователи жизни и быта американских индейцев XVII-XVIII веков — люди, не знакомые друг с другом и трудившиеся в районах, расположенных за тысячи километров один от другого. Некоторые учёные видят генетическое и лингвистическое сходство между евреями и североамериканской народностью чероки. Наконец, пресловутая Книга Мормона говорит о происхождении американских индейцев якобы от колена Манассии… Возможно, всё это действительно не более, чем беспочвенные предположения. Тогда как наличие датированных XV-XVI веком предметов материальной культуры, на которых отчетливо просматриваются буквы иврита — нечто такое, с чем просто нельзя не считаться. Будем надеяться, что дальнейшие исследования прольют свет на загадочные артефакты с острова Пуэрто-Рико и их происхождение. Ведь, если это произойдёт, миру может открыться новая, неведомая ранее страница библейской истории. В. Сергиенко.