28 августа православная Церковь совершает великий праздник Успения Пресвятой Богородицы, молитвенно воспоминая день окончания Её земного пути. Казалось бы: что может быть праздничного в чьей-то смерти? Однако то, как именно это событие произошло, заставляет нас взглянуть на посмертное существование человека иначе, чем мы привыкли к нему относиться.
Согласно Святому Преданию, за три дня до кончины к Владычице, жившей в доме апостола Иоанна, явился Вестник Божий – архангел Гавриил. Он сообщил Ей, что земные дни Её подошли к концу. Это известие Она восприняла со спокойной радостью: ведь окончание земной жизни означало для Неё встречу с Божественным Сыном. Поэтому, когда архангел отошел от Нее, Матерь Божья известила апостолов, чтобы они оповестили верных о предстоящем Ей и готовились совершить погребение. В назначенный срок Пресвятая Богородица отошла в мир иной – тихо и мирно, будто и не умерла, а просто уснула. Отсюда и название праздника – Успение. Именно о таком окончании жизни земной для каждого христианина Церковь возносит молитву на ектении, прося «кончины живота нашего безболезненны, непостыдны, мирны».
Однако вернемся к Преданию. Когда процессия с гробом Матери Божьей следовала к месту погребения, иудейский священник Афоний, разъяренный почитанием Умершей, толкнул одр, на котором лежало обернутое в саван тело, желая столкнуть его наземь. Тут же невидимый ангельский меч отсек обе кисти рук нечестивца. «Теперь ты видишь, что Христос истинный Бог», — сказал Афонию апостол Петр. Афоний тут же раскаялся – и его отсеченные кисти снова приросли.
Тело Совершеннейшей из жен положили в заранее подготовленной пещере, привалив затем вход камнем. Фома, единственный из апостолов не бывший на погребении, прибыл три дня спустя, умоляя, чтобы ученики Христовы отворили пещеру, и он мог попрощаться с Матерью Божественного Учителя. Когда, уступив его просьбам, апостолы отвалили камень у входа, тела Пресвятой Богородицы внутри не было. Бог восхитил его на небо, не желая, чтобы тлен коснулся плоти Той, через Которую Сын Божий некогда пришел в мир. Изумленные, апостолы воочию увидели, какова посмертная участь тех, кто до конца верен Христу.
В тот же день, сидя за поминальной трапезой, апостолы услышали ангельское пение и увидели осиянную светом фигуру Богоматери, парящую на воздухе в окружении ангелов. Обратившись к ним, Она произнесла: «Радуйтесь! Ибо Я с вами во все дни».
В самом деле, потеряв близкого человека, люди скорбят прежде всего о том, что общение с ним для них более невозможно. Но Царица Небесная не оставила человечество: история каждого столетия отмечено свидетельствами случаев Ее явления и чудесной помощи людям. Смерть не означает конец всему, она – лишь переход из краткой жизни земной в жизнь вечную, где человек продолжает свое существование в иной форме. Об этом, в числе прочего, напоминают нам события, связанные с днём Успения Пресвятой Богородицы.
В. Сергиенко
