Иногда люди, желая подчеркнуть высокую, нравственную жизнь человека, говорят о нем: «он святой уже при жизни». Возможно ли такое в православном понимании этого слова? Нет: чтобы Церковь официально признала святость человека, его жизненный путь должен завершиться. А какие еще существуют условия для канонизации – официального признания человека святым?
С тех пор, как человек причтен к сонму святых, о нем перестают молится, как о покойном – напротив, теперь просят уже его молитв за ныне живущих и умерших. Имя его вносится в месяцеслов; с этих пор его именем можно называть принимающих святое крещение людей.
Канонизации почти всегда предшествует масштабная работа, которая может быть начата по инициативе Священного Синода или правящего архиерея, монашествующих либо верующих-мирян. Создается специальная комиссия, цель которой – исследовать самым тщательным образом обстоятельства жизни человека, особенности его духовного подвига, случаи полученной по его молитвам чудесной помощи – причем, как прижизненные, так и последовавшие уже после его смерти. Нужно заметить, что жизнь человека, признанного впоследствии святым, не всегда является праведной от начала и до конца. Из Писания и Предания Церкви известны истории, когда страстные, фанатичные гонители христиан по воле Божьей обращались к истинной вере и достигали высочайшей святости. Пожалуй, самый яркий пример такого рода – святой первоверховный апостол Павел.
А как же мощи? Ведь в народном представлении именно наличие нетленных мощей является главным доказательством святости. Однако на самом деле при канонизации наличие мощей является важным, но не основным критерием, который учитывается, однако сам по себе свидетельствовать о святости не может. Важнее него – свидетельства людей об исцелениях и случаях чудесной помощи. Такие доказательства могут собираться годами, иногда их даже не сотни, а тысячи. Свидетельства об исповедническом подвиге или мученической смерти за веру также могут играть первостепенную роль для прославления.
Наконец, решение о церковном прославлении человека на основе заключения комиссии по канонизации принимается правящим архиереем или Поместным Собором. Что же касается роли предстоятеля церкви, он может благословить установление общецерковного почитания святого, ранее прославленного как местночтимый в той или иной епархии.
Если говорить о времени, которое занимает весь процесс, от создания комиссии по канонизации до прославления святого, этот период может длиться от нескольких лет до нескольких веков, пока не сложится ясная картина подвига святого. Например, один из величайших русских угодников Божьих – преподобный Серафим Саровский – окончил свой путь земной в 1833 году, а Церковью был прославлен семьдесят лет спустя.
В праздник Всех святых, в земле Российской воссиявших, Церковь возносит молитвы как к уже прославленным святым, так и к пока неизвестным людям, но ведомым Богу. Это значит, что на Небесах святых больше, чем известно нам. По милости Божьей со временем их имена и история их подвига становятся достоянием Церкви земной.
Подвижников христианства Церковь прославляет с причтением к одному из ликов святости – равноапостольных, святителей, преподобных, праведных, мучеников, исповедников... О том, что означает каждое из этих слов, мы поговорим в следующий раз.
В. Сергиенко
