22 июня Церковь совершает память всех преподобных и Богоносных отцов, на Святой горе Афонской просиявших. Афон или Святая гора – своего рода монашеская республика с более, чем тысячелетней историей (или двухтысячелетней, если отталкиваться от Предания Церкви о посещении Афона Пресвятой Богородицей). Расположена она на полуострове Айон-Орос в Греции и находится в юрисдикции Константинопольского патриархата. Управляет Афоном Священный Кинот, избранный из представителей местных монастырей. Небесной же покровительницей Афона является Сама Матерь Божья, некогда избравшая эту землю Своим уделом.
До того, как нога Богоматери ступила на Афон в I веке нашей эры, здесь располагались языческие святилища. Древние греки верили, что Святая гора – это гигантский камень, брошенный во время Титаномахии, войны богов и титанов. Собственно, Афон – это имя титана, который, якобы, этот камень в море и бросил. Церковное же Предание говорит, что Матерь Божья со спутниками, путешествуя по морю на корабле, промыслительно сбилась с курса и оказалась у берегов полуострова. Жившим здесь людям было проповедана вера Христова и явлены подлинные чудеса, после чего все они крестились. А Пресвятая Богородица объявила полуостров Своим уделом на земле. Историки утверждают, что нет ни единого документального свидетельства, подтверждающего это предание, однако многократные явления Царицы Небесной на Афоне происходили с древних времен до наших дней. Причем одно из них, произошедшее в начале ХХ века в русском Пантелеимоновом монастыре, засвидетельствовано даже фотографически. По законам монашеской республики ни одна женщина кроме Пресвятой Девы Марии не имеет права ступить за землю Афона. Впрочем, это правило несколько раз нарушалось (в частности, когда Афон принимал беженцев во времена восстаний и войн).
Хотя Афон – это монашеская республика, миряне, путь и в небольшом числе, здесь также присутствуют. Это греческий губернатор, полицейские, почтовые и банковские служащие, торговцы, ремесленники и медицинские работники. И, конечно же, паломники из многих стран мира. Живет Афон по византийскому времени: новый день здесь начинается с заходом солнца. Поэтому разница со временем, принятым в Греции, может составлять от 3 часов летом до 7 часов в зимнее время.
Основоположником иноческого жительства на Афоне почитается преподобный Афанасий Афонский, византийский монах, основавший здесь в 963 году первую святую обитель (до того здесь были только разрозненные скиты и кельи отшельников). Сегодня монастырь преподобного Афанасия Афонского известен как Великая Лавра. Среди прочих монастырей Святой горы Великая Лавра занимает главенствующее положение. Административным же центром монашеской республики считается поселок Карея (Карье), основанный равноапостольным императором Константином Великим в IV веке. Здесь располагается протат – главный орган исполнительной власти Святой горы, а также представительство власти светской. Центральный соборный храм Афона также находится в Карье. Он освящен в честь Успения Пресвятой Богоролицы. Главная святыня храма – чудотворная икона Божьей Матери «Достойно есть».
В настоящее время на Святой горе около двадцати монастырей, где проживают порядка двух тысяч насельников. В лучшие времена монастырей на Афоне насчитывалось до 180. Автономный статус Святая гора получила во время расцвета Византийской империи – в 972 году. Кроме греческих монастырей на Афоне также есть русский, болгарский, сербский и румынский скит, имеющий право самоуправления. Русские иноки на Афоне появились в начале XI века; с конца того же столетия и до наших дней центром русского монашества на Святой горе является Пантелеимоновский монастырь.
Самая высокая точка Святой горы Афон находится на отметке 2033 метра. Здесь стоит церковь Преображения Господня, построенная в Х веке Афанасием Афонским на месте прежнего языческого святилища. Самой же труднодоступной частью полуострова является местность под названием Карули. Там живут самые аскетичные из монахов. Провизию и все необходимое им доставляют в корзинах, движимых на канатах с помощью лебедок. Именно эти транспортные механизмы и называются «карули».
Число священных реликвий, находящихся на Афоне, не поддается подсчету. Только чудотворных икон, почитаемых православными христианами всего мира, здесь восемь; местночтимых – многие десятки, если не сотни. На Святой горе пребывают мощи Иоанна Предтечи, апостола Андрея, великомученика Пантелеимона, бессребреников Космы и Дамиана, святителя Иоанна Златоуста, великомучеников Феодора Стратилата, Меркурия и Артемия, мучеников Кирика и Иулитты. Здесь же находится часть святынь Страстей Господних, Дары волхвов, часть Честного животворящего Креста, Пояс Пресвятой Богородицы, посох Саввы Освященного и крест святого Афанасия Афонского.
Ежегодно Афон посещает порядка десяти тысяч паломников. Они прибывают на Святую гору небольшими группами, численность каждой из которых – около 120 человек. Каждый из прибывающих должен иметь при себе диамантерион – бумагу с печатью в виде двуглавого византийского орла, которую выдает «паспортно-визовая служба» монашеской республики. Незаконное проникновение на полуостров, согласно греческим законам, считается уголовным преступлением и наказывается тюремным заключением сроком до одного года.
В. Сергиенко
Молитва преподобный отцам Афонским
О, блаже́ннии и святи́и отцы́, преподо́бнии, святи́телие, священному́ченицы и преподобному́ченицы, мироточи́вии и чудотво́рцы, земни́и А́нгели и Небе́снии челове́цы, сея́ Святы́я Горы́ насе́льницы и украси́телие, по Богоро́дице на́ши предста́телие пред Го́сподем, благоде́телие и назира́телие, ца́рское победоно́сное ополче́ние, в телесе́х победи́вшее безтеле́сныя де́моны, Цари́цы Небе́сныя Пречи́стыя Богоро́дицы мироуха́ннии цве́ти, светлоплодови́тая древеса́ мы́сленнаго сего́ рая́ Присноде́вы, ре́ки приснотеку́щия дарова́ний духо́вных! Приими́те похва́льная словеса́ сия́, я́же вам прино́сим, я́коже Госпо́дь прия́т вдови́цы две ле́пте, и о́бщее пра́зднество, соверша́емое на́ми в честь и па́мять ва́шу, объими́те, я́ко воню́ благоуха́ния и же́ртву благоприя́тну: не и́мамы бо и́но что принести́ по до́лгу благоде́телем на́шим за вели́кая благодея́ния, я́же прия́хом и и́мамы прия́ти от вас. Ей, испове́дуем, я́ко мы грех ра́ди на́ших не́смы досто́йни жи́ти на ме́сте сем и именова́тися сынми́ ва́шими, но вы за благосе́рдие ва́ше не отрица́йтеся бы́ти нам отцы́. Не забыва́йте нас, смире́нных, но соблюда́йте свяще́нныя монастыри́ ва́ша и вся скиты́ и ке́ллии и нас, живу́щих в них, сохраня́йте и избавля́йте от вся́каго искуше́ния и напа́сти в житии́ сем, в бу́дущем же ве́це да сподо́бимся святы́ми ва́шими моли́твами блаже́нства ку́пно с ва́ми, сы́нове со отцы́ свои́ми, ста́до с па́стыри свои́ми, ученицы́ со учи́тели свои́ми, и да услы́шим от вас о́ный блаже́нный глас ко Го́споду: се мы и де́ти, я́же дал еси́ нам, Го́споди! И, ра́дующеся, воздади́м вся́кую сла́ву, честь и поклоне́ние Отцу́ и Сы́ну и Свято́му Ду́ху во ве́ки веко́в. Ами́нь.
