«Пост – ограждение всякой добродетели, начало борьбы, венец воздержных, красота девства и святыни, светлость целомудрия, начало христианского пути, матерь молитвы, источник целомудрия и благоразумия, учитель безмолвия, предшественник всех добрых дел»
Исаак Сирин Ниневийский.
Пост представляет собой одно из самых действенных орудий в духовной борьбе. Пост учит человека больше задумываться над своими мыслями, словами, поступками, подчинять свои желания разуму и воле, а их – слову Божиему.
Основная цель поста – очищение души и тела постящегося. Об этом свидетельствует слово Божие: «придут дни, когда отнимется у них (учеников) жених, и тогда будут поститься в те дни». Так верит и учит наша Церковь, воспринимающая пост как одно из своих древнейших и священнейших установлений.
Духовная ценность поста ясно видна. Воздержание в еде необходимо, но лишь как аскетическое упражнение, тренировка воли для борьбы с грехом и дальнейшего духовного роста. Телесный пост без духовного не приносит никакой пользы. Духовный пост подразумевает работу над собой, усиление молитвы и духовной борьбы, он накладывает ограничения на развлечения, освобождая время для помощи ближним и молитвы.
Святые отцы называли пост весной души – время, когда мы особенно внимательно относимся к своей душе и внутренней жизни. «Как птица не может летать без помощи крыльев, так и пост не может течь без двух своих крыльев – молитвы и милостыни» Иоанн Златоуст.
Конкретные посты были установлены Православной Церковью. Каждый из них имеет свою историю.
В Православной Церкви существует четыре многодневных поста, однодневный пост – в среду и пятницу в течение всего года (за исключением нескольких недель) и три особых однодневных поста, и литургический (евхаристический).
Многодневные посты – Великий, Петров, Успенский и Рождественский. Первые два не имеют четкой привязки к датам и зависят от того, когда празднуется Пасха, вторые имеют четкие даты начала и конца.
Великий пост был установлен в подражание 40-дневному посту Спасителя в пустыне, для подготовки к празднованию Святой Пасхи, конец IV – начало V века. Этот пост предпасхальный, вместе со Страстной неделей продолжается семь недель. Великий пост в разные годы приходится на разные числа, в зависимости от дня празднования Пасхи.
Петров пост, или Апостольский – относится к самым первым временам Православной Церкви. Установлен в память о двух самых почитаемых апостолах Петре и Павле. Изначально был призван напоминать о том, как постились апостолы, постоянно пребывая в подвиге поста и молитвы, прежде чем отправиться на проповедь. Начинается после дня Всех святых – воскресенье после дня Святой Троицы – и продолжается до 12 июля по новому стилю. Этот пост меняет свою продолжительность в разные годы, так как зависит от дня празднования Пасхи.
Успенский пост – перед праздником Успения Божией Матери. Самый поздний по времени учреждения, появился в XI веке. Успенский пост посвящен Богородице, размышлению о Ее чистоте и нашем несовершенстве. Продолжается с 14 августа до 28 августа по новому стилю. Святитель Симеон Солунский писал о духовном значении Успенского поста: «Пост в августе (Успенский) учрежден в честь Матери Божия Слова, Которая, узнавши Свое преставление, как всегда подвизалась и молилась за нас, хотя, будучи Святой и Непорочной, и не имела нужды в посте. Так особенно Она за нас молилась, когда намеревалась перейти от здешней жизни к будущей и соединиться с Сыном Своим».
Рождественский, или Филиппов пост известен с IV века и позволяет подготовиться к одному из важнейших христианских праздников – Рождеству Иисуса Христа, чтобы верующие очистили себя покаянием, молитвой и воздержанием и с чистым сердцем, душой и телом могли благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия. Рождественский пост начинается на следующий день после дня памяти апостола Филиппа с 28 ноября до 7 января по новому стилю.
К однодневным постам относятся посты каждую среду и пятницу в течение всего года, кроме сплошных седмиц (недель) и Святок, в память страданий Христовых: в среду Иуда Искариот предал Спасителя, а в пятницу Господь был распят на кресте. Три особых однодневных поста: Крещенский сочельник – 18 января по новому стилю, Усекновение главы Иоанна Крестителя – 11 сентября по новому стилю, Воздвижение Креста Господня – 27 сентября по новому стилю.
Евхаристический пост длится с полуночи и до Причастия Святых Христовых Таин, если христианин планирует приступить к ним в этот день.
Надо всегда помнить, что телесный пост – это всего лишь средство. А цель постящегося христианина – стяжать духовные плоды: благодарное чувство к Богу, ровное, доброжелательное отношение к людям, чистоту помыслов и чувств, благоразумное хранение уст.
«Ты постишься? Напитай голодных, напой жаждущих, посети болящих, не забудь заключенных в темнице, пожалей измученных, утешь скорбящих и плачущих; будь милосерд, кроток, добр, тих, долготерпелив, жалостлив, незлопамятен, благоговеен, неспорлив, истинен, богочестив, чтобы Бог и пост твой принял, и плоды покаяния даровал тебе получить в изобилии» Иоанн Златоуст.
