Многие, наверное, слышали шутку про бабушку, которая принесла в храм кота и попросила священника его причастить. На что священник резонно ей возразил: как же я его причащу без исповеди?.. Эта шутка, если задуматься, не только смешная, но и довольно грустная. Современный человек подчас настолько привязывается к домашним любимцам, что забывает о второй по важности заповеди: любить ближнего, как самого себя (Мф. 22, 39). Место ближнего в сердце многих современных людей давно заняли кошки, собаки и другие домашние любимцы.
Ничего предосудительного в заботе о животных, конечно же, нет. Напротив, в Священном Писании прямо сказано: «Блажен, иже и скоты милует» (Притч. 12, 10). Но вот это «и» в середине подразумевает, что прежде человек должен быть милостивым к себе подобным – то есть другим людям. И тогда его забота о животных душе только в плюс. А если кормит бездомных кошек и собак, а к другим людям безразличен или агрессивен – то в огромный минус. Старец Силуан Афонский говорил: «К животным не должно иметь пристрастия, но должно только иметь сердце, милующее всякую тварь».
Высшие животные, которых человек так любит держать в качестве домашних любимцев, могут радоваться и грустить, испытывать страх и проявлять верность. Их развитые чувства могут ввести нас в заблуждение до такой степени, чтобы предположить, будто у них есть душа. Однако в этом вопросе отцы Церкви единомысленны: бессмертной души, подобной человеческой, у животных нет. Но у них есть индивидуальность, которая и заставляет человека к ним привязываться. Индивидуальность, впрочем, есть и у деревьев – только современный человек так спешит, что попросту ее не замечает.
Выходит, за животных не нужно молиться? Обязательно нужно – и такие молитвы есть. В молитвословах можно найти «Молитву на благословение стада». Есть и небесные покровители домашнего скота – то есть домашних животных вообще: святые Флор и Лавр, Модест и Власий... И, как резонно замечает протоиерей Сергий Муратов, «Если наши питомцы болеют, то мы можем помолиться святым, которые покровительствуют животным. Но просим мы их помочь нам, людям, старающимся вылечить с Божией помощью заболевшего питомца». Именно такая, правильно ориентированная молитва имеет шанс быть услышанной.
Весь мир Господь наполнил духом жизни – и все же животные занимают в нем особое место. Особое прежде всего по отношению к человеку. Давно замечено: человек жестокий или озлобленный по отношению к животным, как бы он ни притворялся, что добр к людям, в душе не таков. И напротив, как писал преподобный Исаак Сирин, «У милующего горит сердце обо всем творении — о человеках, о птицах, о животных… и о всякой твари… он ежечасно со слезами приносит о них молитву, чтобы сохранились и очистились, а также и о естестве пресмыкающихся молится с великою жалостью, какая без меры возбуждается в сердце его по уподоблении в сем Богу». Поэтому если мы заботимся о животных и молимся о них, мы отнюдь не согрешаем, а, напротив, выполняем своё человеческое предназначение. Главное, чтобы при этом другой человек, кто бы то ни был, не оставался у нас в небрежении.
В. Сергиенко