Афон или, по-гречески Айо Орос, «Святая гора» – одно из важнейших мест на планете для православных паломников. Двадцать мужских монастырей, расположенных на вдающемся в Эгейское море полуострове, образуют своего рода автономную монашескую республику в составе Греции – и одновременно находящуюся в церковной юрисдикции Константинопольского патриархата. Афон с населением менее двух тысяч человек ежегодно посещает около десяти тысяч паломников. Среди них – ни одной женщины. В чем же дело?
Чтобы разобраться в этом, нужно обратиться к истории Святой горы. Согласно Преданию, Пресвятая Богородица и апостол Иоанн Богослов предприняли путешествие по морю. Однако в шторм судно сбилось с курса и пристало в берегу Афонской горы (примерно там, где ныне находится Иверский монастырь). Красота здешних мест поразила Матерь Божью – и она в молитве попросила Своего сына устроить в этом месте один из Ее земных уделов. Молитва была услышана: ни одна женщина после Пресвятой Девы Марии более не имела права ступать на Святую гору. Впоследствии, когда на Афоне стали селиться отшельники и ещё позднее, когда на полуострове появились первые монашеские общины, воля Царицы Небесной неукоснительно соблюдалась (а в 1045 году была письменно закреплена в афонском уставе). Соблюдается она и сегодня. Не только женщин, но и животных женского пола не Афоне нет. Хотя это и создает для монахов некоторые неудобства – в частности, вместо того, чтобы получать молоко и сыр самим, на полуостров приходится завозить их с «большой земли».
Женщины не имеют права даже приближаться к побережью Афона ближе, чем на полкилометра. Запрет закреплен законодательно, и тем, кто рискнет его нарушить, грозит тюремный срок до двух лет... Унижает ли всё это как-то женщин? Конечно, нет. Просто именно такой договор между землей и Небом действует в этом месте. В других местах другие обычаи. Например, во многие женские монастыри Греции мужчинам (за исключением служащего там духовенства) вход закрыт – но совершенно не потому, что мужчины плохие, а оттого, что такие там установлены правила.
Справедливости ради нужно отметить, что в истории бывали случаи, когда Аватон – запрет на посещение Афона женщинами – всё же нарушался. В 382 году Плакидия, дочь византийского императора Феодосия Великого, приблизилась в Святой горе – но услышала голос, повелевший ей немедленно покинуть территорию. В 1347 году сербский царь Душан с женой Еленой спасались на Афоне от эпидемии чумы. В 1821 году пять тысяч женщин и детей укрывались на Афоне от турок, топивших в крови национально-освободительное движение греков; подобное же повторилось и в 1854 году, после восстания Цами Каратасу в Халкидики. Упоминаются и несколько других случаев, часть которых подтверждаются историческими данными, а другая часть – нет. Однако ни один из них, не вся их совокупность не отменяют и не могут отменить правила, которое действует без малого две тысячи лет.
А отменить его некоторым очень бы хотелось. Несмотря на то, что, вступая в Евросоюз, Греция особо оговорила соблюдение Аватона как одно из условий, европейские чиновники время от времени пытаются оспорить этот пункт. Однако сделать это непросто, ведь территория Святой горы формально является частной собственностью двадцати стоящих на ней монастырей. И допустить этого никак нельзя. Ведь пока соблюдается завет Пресвятой Богородицы, пока звучит молитва братии на Святой горе Афон, последние времена для человечества еще не приблизились.
В. Сергиенко
