Почему священнослужитель, благословляя, складывает пальцы не так, как мы?

В нашей статье, посвященной крестному знамению, мы говорили о том, почему православные христиане (кроме старообрядцев) осеняют себя крестом троеперстно, складывая большой, указательный и средний пальцы правой руки вместе и прижимая к ладони безымянный и мизинец. Напомним, три сложенных в щепоть пальца при этом символизируют три лица Единого по сути Бога – Пресвятой Троицы (Отца, Сына, Святого Духа), а два прижатых к ладони – два естества Господа Иисуса Христа (божественное и человеческое).

Однако за богослужением мы видим, как священнослужитель – священник или архиерей – благословляет молящихся рукой, пальцы которой сложены иначе. Такое перстосложение в православной традиции называется именословием. Пальцы руки при этом складываются в греческие буквы, составляющие сокращенную форму (монограмму) имени Иисуса Христа: IС ХС. Из Нового Завета мы знаем, что апостолы изгоняли бесов именем Божественного Учителя; жест именословия также выражает Его имя, однако не словесно, а изобразительно, в виде особого сложения пальцев.

Именословие при священническом благословения в Русской Церкви вошло в обычай с XVII века, после реформ, проведенных партиархом Никоном. До этого времени священнослужители благословляли двоеперстно, иногда – с поднятым при этом вверх мизинцем. Из последней разновидности благословения, которую иногда можно видеть на древних иконах, и возникло именословное перстосложение, каким мы его знаем сегодня. Во Вселенском Православии оно известно с XVI столетия под названием малаксы – по фамилии греческого священника, богослова, писателя и книгоиздателя Николя Малакса, который первым описал и пояснил этот жест в одном из своих сочинений.

Православным христианам старого обряда именословное перстосложение также известно. Однако в их среде подобное сложение пальцев интерпретируется иначе – не как монограмма имени Спасителя, а как известный с античных времен ораторский жест, призывающий присутствующих ко вниманию.

В некоторые моменты богослужения православные архиереи (патриархи, митрополиты, архиепископы и епископы) благословляют верующих двумя руками, пальцы которых сложены в жесте именословия. При этом руки архиерея движутся симметрично: левая рука – справа налево, правая рука – слева направо.

Сложение перстов в виде букв имени Сына Божьего означает, что нас благословляет не священнослужитель, а Сам Христос. Этим объясняется фраза, которую мы слышим в ответ на просьбу об благословении: «Бог благословит».

В. Сергиенко