В субботу пятой седмицы Великого поста Церковью совершается празднование под названием Похвала Пресвятой Богородицы. Другое название этого дня – Суббота Акафиста, хотя сам акафист Матери Божьей читают на вечерней службе в пятницу. В нынешнем году Суббота Акафиста выпадает на 20 апреля, а чтение акафиста Пресвятой Богородицы происходит вечером пятницы, 19 апреля.
Согласно церковной традиции, новый богослужебный день начинается вечером накануне наступления дня календарного – и богослужение утрени совершается на вечерней службе предшествующего дня. Именно поэтому и Акафист Матери Божьей будет читаться в храмах вечером пятницы. Двойное название праздника объясняется тем, что в Акафисте Пресвятой Богородицы возносится хвала Царице Небесной.
Праздник Похвалы Пресвятой Богородицы был установлен в IX веке в знак благодарности Матери Божьей за многократное избавление столицы Византийской империи от нашествия иноплеменных. Жители Константинополя почитали Приснодеву Марию покровительницей своего города – и неоднократно были свидетелями того, как по молитвам верующих волны завоевателей откатывались от стен Константинополя, так и не сумев захватить столицу. Персы, авары, скифы – кто только не пытался взять город, но никому это не удавалось. В 860 году, когда русы, тогда еще язычники, подошли к Константинополю по морю, их флот был разметан штормом, начавшимся после того, как в воды бухты Золотой Рог с молитвой погрузили святыню – Ризу Матери Божьейц. По Преданию, именно после этих событий во Влахернском храме Константинополя и был впервые прочитан Акафист Пресвятой Богородице – в благодарность Ей помощь.
На сей день известны десятки различных акафистов – почему же название именно этого мы пишем с заглавной буквы? По той причине, что именно он был первым произведением, созданным в этом жанре. Акафист Пресвятой Богородицы был сложен выдающимся греческим гимнографом – преподобным Романом Сладкопевцем (VI в.). Хотя существуют и другие версии, настаивающие на авторстве Георгия Писидского или Константинопольского патриарха Сергия, живших на век позже святого Романа – в VII столетии.
«Акафист» в переводе с греческого буквально означает «неседален». Долгое время духовные произведения этого жанра предназначались исключительно для домашнего употребления – акафисты читали, стоя перед иконами. После вышеописанных событий 860 года служба акафиста стала совершаться и в храмах. Вслед за Акафистом Пресвятой Богородицы появились и другие – Господу Иисусу Христу, Архистратигу Небесных сил бесплотных Михаилу, ангелу-хранителю, святым, а также чтимым иконам. Однако первым из всех – и единственным, которому установлен особый день празднования – стал именно Акафист Пресвятой Богородицы. Несмотря на то, что во время Великого поста акафисты в храме не служат, для этого акафиста сделано исключение и определено время его чтения – в канун субботы пятой седмицы поста. Собственно же в Субботу Акафиста утром совершается праздничная литургия. А в следующий затем воскресный день Церковью празднуется Неделя преподобной Марии Египетской.
В. Сергиенко
