Стало известно о переговорах, которые ведут Израиль и Ватикан о предстоящем визите Римского Папы Франциска на Святую землю. Как уточняют «Вести Израиль», хотя точная дата приезда понтифика пока не определена, его приезд состоится ближе к концу нынешнего года. Накануне Рождества Папу в его ватиканской резиденции посетил мэр Назарета Али Салам. Он пригласил главу Римской католической церкви приехать на Святую землю. Также в ходе беседы была достигнута договорённость о переименовании одной из улиц Назарета в честь основателя францисканского ордена — святого Франциска. Кроме того, Али Салам просил папу о содействии в деле установления межнационального и межконфессионального мира на Ближнем Востоке. Папа Франциск и мэр Назарета обсудили возможность открытия в городе Благовещения университета и других учебных заведений. Али Салам преподнёс в дар Папе Римскому футболку местного спортивного клуба «Ахи-Нацерет»; Папа Франциск в свою очередь подарил мэру израильского города памятный знак и книгу с дарственной надписью. Напомним, Франциск стал четвертым папой, посетившим государство Израиль. Его первый приезд на Святую землю состоялся в 2014 году. Тогда Папа Франциск посетил храм Гроба Господня и совершил мессу в горнице Тайной вечери — а, кроме того, побывал у Стены плача, в мемориальном комплексе «Яд ва-Шем», встретился с тогдашним президентом страны Шимоном Пересом и главой правительства Биньямином Нетаниягу.