На 28 июля, день памяти равноапостольного князя Владимира Киевского, приходится празднование Крещения Руси. В современной России и на Украине это официальный государственный праздник (правда, на Украине он называется Днем крещения Киевской Руси). В летописных источниках сведений о том, как утверждалась в русских землях Вера Христова не так много – что послужило причиной для распространения многочисленный легенд и спекуляций на эту тему.
Каковы же достоверные факты, которые подтверждаются надежными источниками? Около 988 года в ходе русско-византийской войны Киевский князь Владимир Святославич захватил в Крыму греческий Херсонес (по-русски Корсунь). В обмен на возвращение города грекам и заключение мирного договора он потребовал от византийского императора руку порфирородной принцессы Анны. Но брак между сестрой императора и языческим князем был невозможен – и Владимир изъявляет желание принять веру Христову. Для чего это было ему нужно? Воспитанный своей бабкой-христианкой – святой Ольгой – князь Владимир понимал, что Византия – не просто мощнейшее государство в военном и экономическом отношении, но и страна наиболее высокой культуры, которая пятьсот лет развивалась под сенью Креста. В то время как западные соседи Руси либо только приняли христианство, либо находились в процессе перехода к нему. Без сомнения, огромное влияние на Киевского князя оказало величественное греческое богослужение, которое Владимир посетил в соборе Херсонеса. Так или иначе, вскоре князь принял крещение с именем Василия – его восприемником от святой купели стал сам император. Вслед за князем крестилась и его дружина.
Но зачем союз в Русью нужен был Византии, находившейся в конце Х века, казалось бы, на пике своего могущества? Император Василий II, впоследствии получивший прозвание Болгаробойца, против которого взбунтовались его же военачальники Варда Склир и Варда Фока, в те годы чувствовал себя на престоле очень неуверенно. К тому же он помнил, что отец Владимира, князь Святослав, буквально перекроил карту земель к северу от Византии, разгромив хазар и множество других народов и племен. В лице князя русов византийский император получал сильнейшую поддержку, позволявшую ему как усмирять внутренних врагов, так и сокрушать внешних. Что впоследствии и произошло: Василий остался базилевсом, а его армия, усиленная русскими войсками, одерживала впечатляющие победы – в Болгарии, на Апеннинском полуострове, на востоке...
Владимир же, вернувшись в Киев с греческим духовенством, сокрушил идолы языческих божеств и потребовал от местных жителей явиться к реке для крещения в веру Христову. «Если не придет кто завтра на реку (Почайну, приток Днепра) — будь то богатый или бедный, или нищий, или раб — будет мне врагом», – такие слова киевского князя приводит «Повесть временных лет». Крещение киевлян было массовым – хотя некоторое число местных жителей, включая княжескую дружину, к тому времени уже были христианами.
За Киевом последовали и другие города Руси. В пяти из них были учреждены епископские кафедры. Поскольку языческие капища в процессе христианизации уничтожались, несомненно, имели место и протесты местного населения. Случались и казни волхвов, тут и там подстрекавших народ к восстанию против христианских князей. Однако никакого массового истребления жителей, не желавших принимать новую веру, в аутентичных летописях не упоминается. Переход от язычества к христианству происходил постепенно, путем просвещения жителей верой Христовой. Именно поэтому христианизация русских земель, начавшись в Х веке, продлилась весь ХI век – а на северо-востоке русских земель, в Ростове и Муроме, заняла и часть XII столетия. В частности, жители Ростова изгнали двух первых епископов и приняли лишь третьего, Леонтия, терпеливо и с любовью проповедовавшего Евангелие среди славян и мери, населявшей этот край.
Откуда же тогда взялись рассказы о жестоком крещении «огнем и мечом» новгородцев и жителей других русских городов? Ведь в аутентичных летописях ничего подобного нет. Как ни странно, слухи эти по исторической мерке не такие давние. В XVIII веке один из первых российских историков, В. Н. Татищев, включил в состав своей «Истории» так называемую «Иоакимовскую летопись», которая представляла собой ни что иное, как фальсификацию, составленную не ранее XVII столетия. Именно там, в частности, содержится рассказ о том, как дядя князя Владимира – Добрыня, тысяцкий Путята и новгородский епископ Иоаким принуждением крестили новгородцев и при этом сожгли большую часть городской застройки. Однако даже имена героев фейковой летописи внушают недоверие к этому источнику: тысяцкий Угоняй, посадник Воробей Стоянович, волхв Богомил Соловей – фальсификатор будто намеренно издевается над своими читателями.
Но если в XVIII – XIX столетиях подлинность «Иоакимовской летописи» подвергалась сомнению такими исследователями как М. М. Щербатов, Н. М. Карамзин, Е. Е. Голубинский, то в безбожном ХХ веке сведения о якобы кровопролитном крещении Руси из этого источника уже выдавались за исторические факты: ведь это было на руку атеистической власти. А после падения последней – были подняты на флаг апологетами неоязычества и другими ненавистниками христианства.
Крещение Руси, начатое равноапостольным князем Владимиром и продолжавшееся около полутора веков, имело огромное цивилизационное значение для русских земель. Приняв веру Христову, Русь оказалась включенной в орбиту Византийской империи, наиболее развитого и мощного государства той эпохи. Кроме того, как уже было сказано, примерно в то же самое время христианство приняли государства северной и восточной Европы – и появилась возможность, выражаясь образно, говорить с ними на одном и том же языке, взаимодействовать со странами Европы в системе взаимопонятных духовных ценностей. Но главное – со святым крещением и принятием Евангелия произошло глубокое внутреннее изменение населявших русские земли людей; о ним как нельзя лучше сказал, говоря о себе самом, равноапостольный князь Владимир Креститель Руси: ««Я был зверь, а стал человек».
В. Сергиенко
