Строго говоря, уникальный колодец в итальянском Орвието (Умбрия), не является христианской святыней и местом паломничества. Вместе с тем он — неотъемлемая часть истории Римской католической церкви и памятник инженерному гению эпохи Ренессанса. Надпись на латыни, сделанная на колодце, гласит: «То, чего не дала природа, может быть создано руками человека».
История создания грандиозного колодца глубиной 62 и шириной 13,4 метра восходит к первой трети XVI столетия. В 1527 году армия испанского короля Карла V разграбила Вечный город. Папа Климент VII был вынужден спасаться из Рима бегством — и очутился в Орвието. Здесь он поручил талантливому архитектору Антонио де Сангалло младшему соорудить колодец — вместительный настолько, чтобы в случае осады города испанцами или другой армией воды из него было бы достаточно для всех местных жителей. Несмотря на то, что угроза военного вторжения вскоре миновала, начатый де Сангалло грандиозный проект было решено довести до завершения.
Сегодня, полтысячи лет спустя, это инженерное сооружение не перестает поражать — как своими размерами, так и доскональной продуманностью конструкции. Внутрь колодца ведут две винтовые лестницы: одна служит для входа, другая — для выхода. Располагаются они по спирали вдоль стен сооружения. Не пересекающиеся между собой лестницы достаточно широки, чтобы по ним могли перемещаться повозки, запряженные лошадьми или мулами, которых ведут погонщики. Каждая лестница насчитывает 248 ступеней. Чтобы подъем и спуск не проходили в темноте, Сангалло снабдил каждую из лестниц 72 арочными окнами. Погонщики спускались вниз, набирали воду в бочки — и затем поднимались вверх по другой лестнице.
Колодец в Орвието назвали именем святого Патрика — по аналогии с пещерой его имени, которая находится в Ирландии, на острове посреди озера Лох-Дерг. Согласно средневековому ирландскому преданию, именно там находится вход в Чистилище.
Внизу колодца в умбрийском Орвието имеется вместительный резервуар с водой, через который переброшен небольшой мостик. Сегодня его дно усеяно монетами — их бросают туристы, ведь по своему прямому назначению грандиозный колодец больше не используется.
Находится колодец святого Патрика в верхней части города Орвието по адресу Viale San Gallo, 05018, рядом со станцией фуникулера, проезд на котором стоит один евро. Собственно же посещение колодца обойдется в пять евро, а, если прибыть туда в составе группы — три с половиной. Столько же стоит вход для детей и пенсионеров. Колодец открыт для посещения круглый год, хотя время его посещения от сезона к сезону разнится.
В. Сергиенко
