Церковный и современный светский календарь не очень дружат между собой. Подходят к концу долгие новогодние выходные, за которые ожидание праздника и подготовка к нему для многих уже успели смениться усталостью. А для православных радостные дни только-только начинаются: за Великим праздником Рождества Христова следуют святочные дни, за которыми после однодневного строгого поста наступает еще одно торжество – Крещение Господне. Древняя церковь отмечала два этих праздника вместе – а в наше время их разделяют святки, когда каждый день – праздник.
Врата же череде зимних праздников открывает величайшее после Пасхи торжество – Рождество по плоти Господа Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа. Чуть более двух тысяч лет назад Бог явил Себя людям в облике Своего возлюбленного творения, чтобы выразить всю полноту Своей любви. Однако Ему не нашлось места в человеческих жилищах: он пришел в мир, родившись в пещере, где обычно укрывали от непогоды скот. Мать спеленала Богомладенца и положила его в ясли, из которых обычно принимали корм животные. О рождении Спасителя мира первым дано было узнать простым людям, чистым сердцем – пастухам, которым явились ангелы – а также великим мудрецам востока – волхвам, которые спешили воздать честь Новорожденному, ведомые к Вифлеемским яслям путеводной звездой.
Но почему Он пришел именно так? Почему не родился в царском дворце или не сошел с небес в сиянии славы? Возможно, для того, чтобы люди поняли, что Бог обитает не где-то в недосягаемых высотах, но рядом с каждым из нас, днем и ночью, что Он обращает Свой лик и к праведным, и к грешным. Потому что каждый из людей достоен спасения – если, конечно, сам желает его. Даже если человек разуверился во всем и стал считать себя ничтожным и неспособным ни на что, Он все равно взыскует его, протягивая руку помощи. «Если Бог мог сущностно стать Человеком, – то неужели мы не понимаем, как велик человек?», – вопрошает митрополит Антоний Сурожский.
Лежащему в эту ночь в яслях предстоит вырасти в простоте и стеснении, узнать человеческую злобу, пережить скорбь, гонения, боль, постичь все пути человеческого сердца – и, наконец, распяться на кресте во искупление людских грехов. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него» (Ин. 3, 16-17). Возможна ли в мире любовь большая, чем эта?
Но все это будет после. В эту же ночь Рождества Младенец безмятежно спит. То, что въяве случилось однажды, незримо повторяется каждый год в эту святую ночь, когда Благая Весть – родился Царь Царей – снова звучит над миром. Помним ли мы об этом? Готовы ли без раздумий довериться Ему и следовать за Ним, строя свою жизнь согласно Его Учению? Если ответ будет «да», Рождественская радость непременно коснется и наших сердец.
