Каждый год с наступлением календарной зимы на православных сайтах и в соцсетях возобновляется дискуссия о том, следует ли христианам праздновать гражданский Новый год. Для того, чтобы ответить на этот вопрос, вспомним еще раз о традициях встречи Новолетия в нашей стране.
Первые документальные свидетельства о том, как на нашей земле праздновали Новолетие, относятся к пятнадцатому веку. Тогда Новый год отмечали первого сентября – по старому, как сказали бы мы теперь, стилю. В Кремле, на Соборной площади, собиралось множество народа – как москвичей, так и приезжих. Служился торжественный молебен. Великий князь и предстоятель Русской Церкви объявляли собравшимся о завершении одного года и начале нового. После этого люди расходились по домам, где уже все было подготовлено для праздничной трапезы. В этот день было принято раздавать угощение нищим и вообще благотворить бедным людям. Так же отмечали смену лет во всех русских землях – однако о многодневных возлияниях по этому случаю не могло быть и речи. Ведь еще около месяца оставалось до завершения цикла сельскохозяйственных работ, и нужно было успеть как следует подготовиться к зиме.
На рубеже XVII и XVIII веков Петр I перенес празднование Нового года с 1 сентября на 1 января – на европейский манер. При этом царским указом предписывалось украшать дома и дворы елями и ветками других хвойных деревьев, а состоятельным людям – устраивать в новогоднюю ночь фейерверки. Нужно заметить, что европейская традиция ставить и украшать ёлку – именно рождественская, а не новогодняя, и восходит она к преданию западной церкви о временах христианизации германских земель, а именно – Эльзаса. Христианский подвижник силой молитвы заставил рухнуть могучий дуб, у которого совершали своё поклонение язычники – падая, тот увлек за собой и повалил на землю окружавшие его деревья. Все, кроме одной маленькой ели. Что, конечно же, было воспринято, как указание свыше. Со времен тех событий это дерево и стало символом прихода в мир Спасителя, давшего людям новое, совершенное Учение.
Когда именно в Европе начали наряжать рождественскую ель, доподлинно не известно. В России этот обычай распространился в начале XIX века – и сохранялся до Первой мировой войны, когда не меру ревностные патриоты решительно потребовали отмены «немецкого» обычая на православное Рождество. В итоге елки накануне нового 1916 года убрали, но Новолетие вслед за Рождеством продолжали отмечать. По старому стилю, которого пока продолжала придерживаться страна, оно приходилось на весёлые дни Святок (отсюда и традиция наряжаться), поэтому противоречия между двумя этими праздниками не возникало.
В 1918 году, с приходом безбожной власти, празднование Рождества отменили – а вместе с ним и ёлку. Страна перешла на новый календарь, а Церковь продолжала придерживаться старого. В результате Новый год стал предварять Рождество на шесть дней и приходиться на конец многодневного поста. Верующие между тем продолжали встречать Рождество, часто тайно и с риском для собственной свободы и жизни. Именно в эту эпоху в стране и сложилось двойное празднование Нового года – 1 января по новому, а 14-го – по старому стилю. Традиция эта живёт до сих пор, при этом «старый Новый год» сохраняет множество черт, характерных народных святочных празднеств.
В середине тридцатых годов советская власть решила сделать Новый год праздником государственным – а также вернуть ёлку. Правда, украшала новогоднее дерево теперь не восьмиконечная Вифлеемская звезда, а пятиконечная красная. При этом Новый год позиционировался главным образов как зимний детский праздник. Взрослым праздновать было некогда: 1 января (если он не приходился на выходной) вплоть до 1947 года оставался обычным рабочим днём.
К сожалению, в советскую эпоху традиции празднования православного Рождества и следующих за ним Святок были почти утрачены. Постепенно на смену им стали приходить обильные застолья с возлияниями в новогоднюю ночь. Со старым Новым годом остался связанным обычай лепить вареники – а также «щедровать»: обходить соседей с поздравлениями и получать от них за это сладости. В некоторых регионах это действо называют «Меланью водить» – в честь преподобной Мелании Римлянки, память которой совершается Церковью 13 января.
В наши дни и Рождество Христово, и Новый год приходятся на длинные зимние выходные. По этой причине у каждого есть выбор, какому из двух праздников отдать предпочтение. Новолетие по современному стилю приходится на Рождественский пост, поэтому для людей воцерковленных скоромный стол с песнями и плясками в эту ночь едва ли уместны. Вместе с тем, Новый год – это время подвести итоги завершающегося годового цикла, возможность собраться вместе с родными, обсудить планы на будущее. Если не все близкие строго соблюдают церковные посты, такая встреча едва ли будет грехом – напротив, отказ встретиться с родственниками, подчеркнуто мотивированный соблюдением поста, может привести к огорчениям и непониманию. Однако при этом нужно помнить, что 1 января в церковном календаре – день памяти мученика Вонифантия, а 2-го – праведного Иоанна Кронштадтского; двум этим святым возносят сугубые молитвы об избавлении от страсти пьянства. Неумеренность в употреблении спиртных напитков точно не добавит радости человеку – ни в обычные дни, ни, тем паче, во время святого поста.
В. Сергиенко
