Яффа, она же древняя Иопия — один из старейших городов на планете, населенных непрерывно. С середины прошлого века этот город входит в один административный округ с Тель-Авивом, с тех пор став, по сути, его пригородом. В течение же сотен лет до этого Яффа оставалась морскими воротами Святой Земли и её первым городом, который видели христианские паломники, пребывавшие в Палестину для поклонения — и следовавшие отсюда пешком в Иерусалим, Вифлеем и Назарет.В самой Яффе христианские святыни также имеются — связаны они прежде всего в жизнью и деяниями святого первоверховного апостола Петра.С древних времен Яффа (Яффо) на берегу Средиземного моря была укрепленным портом и предметом вожделения многих античных царей и владык. Остатки древнейших укреплений, окружавших холм, на котором стоит город, относятся к восемнадцатому веку до нашей эры, а следы самых старых жилых построек — к семнадцатому-шестнадцатому векам. Первое письменное упоминание о городе — а, вернее говоря, целая повесть «Взятие Юппы», датируется пятнадцатым веком до нашей эры. В этой рукописи, дошедшей до наших дней, рассказывается, как полководец фараона хитростью захватил Иоппию.
Во времена Древнего Рима город-порт рос и богател — до того, как во время Иудейской войны местным повстанцам не пришло в городу отсечь морские коммуникации империи. Попытка оказалась неудачной, а Иоппию ждала судьба Иерусалима: в качестве наказания непокорной провинции римляне не оставили от города, что называется, камня на камне. Через некоторое время, при Веспасиане, город-порт по приказу императора будет вновь отстроен и его история продолжится — правда, уже под несколько видоизмененным именем: Флавиа Иоппа. Рост населения города и его благоденствие растут и в византийский период — вплоть до захвата города арабами в 638 году. Под мусульманской саблей некогда блистательная Иоппия хиреет, в течение четырех столетий оставаясь лишь своего рода причалом для кораблей паломников, исповедовавших как христианс
