Бейт-Джала: удел Николая Чудотворца в Святой земле

Расположенный посередине пути между Вифлеемом и Иерусалимом городок Бейт-Джала — это не только библейский Гило. Это место в Святой-Земле, где почитание Святителя Николая достигает своей наивысшей точки. Местные жители, из которых абсолютное большинство — арабы-христиане, считают Николая Чудотворца святым покровителем своего небольшого города.

Бейт-Джала — город ста преданий в Палестинской автономии. Здесь расскажут, что местное оливковое масло — самое вкусное, потому что его дают необыкновенные оливы, посаженные еще во времена римлян. Напомнят, что именно здесь был похоронен Ессей — отец ветхозаветного царя Давида. Поведают, как Приснодеве Марии и Иосифу Обручнику местные жители предлагали ночлег накануне ночи Рождества — но Та, чтобы исполнилось пророчество, поспешила в Вифлеем. Памятен местным и русский миссионер архимандрит Антонин (Капустин), в середине XIX века устроивший здесь на выкупленных им участках школу для девочек, позже преобразованную в женскую гимназию. Но, конечно же, больше всего историй здесь услышишь о Святителе Николае, архиепископе Мир Ликийских, которого можно с полным правом называть и Бейт-Джальским. И вот почему.

В самом центре города, находится храм во имя Святителя Николая Чудотворца. Он стоит на месте дома, в котором когда-то жил чтимый святой, над пещерой, в которой он молился. Нынешний храм стоит здесь по исторической мерке недолго — меньше века. Ведь до прихода в эти места англичан строить храмы христианам не разрешалось — даже там, где была многочисленная, в несколько тысяч человек община, как в Бейт-Джала. Только с началом периода Английского мандата в 1917 году ситуация в этом отношении изменилась.

Возведение нынешнего храма началось в 1923 году с удивительного проявления Промысла Божьего. После чудовищного землетрясения, разрушившего множество домов, обвалился и купол нижнего храма, в котором собирались для молитвы бейт-джальские христиане. Человека, находившегося под куполом в момент землетрясения, полностью засыпало обломками. Когда его откопали, чтобы по-человечески похоронить, человек этот оказался жив и здоров, только обуви на его ногах не было (одну из двух туфель так и не нашли). Любой, кто имел отношение к спасению людей при стихийных бедствиях или катастрофах, знает: если при любом происшествии с человека слетела обувь, он почти наверняка мертв. А откопанных из-под завала араб был абсолютно невредим. Его соотечественники истолковали произошедшее как верный знак помощи своего небесного заступника — Святителя Николая — и решили строить над местом, где он когда-то жил, новый храм.

За два года возвели стены, уложили пол, соорудили купол, воздвигли иконостас. Конечно же, каменный: многие семьи бейт-джальцев — наследственные каменотесы. Поэтому и решили использовать местный розоватый известняк, который хоть и непросто обрабатывается, но смотрится не хуже мрамора. (Кстати, каменные иконы, которые можно встретить у многих арабов-христиан, как правило, выполнены именно бейт-джальскими мастерами из того же самого материала.) Всего же момента закладки до освящения нового храма прошло восемь лет.

Когда говорят, что святой Николай побывал здесь в ходе паломничества — это не совсем точно. На самом деле Угодник Божий прожил в городе три года, укрепляясь духовно. Здесь он жил, трудился — в Иерусалимском Патриархате до сего дня бережно хранится манускрипт, написанный его рукой… И лишь после трехлетнего срока согласился принять сан архиепископа Мир Ликийских. А по завершении земного пути и его последующей канонизации святого город переименовали в Никополис — это имя он и носил, пока не был разрушен персами. Сегодня для местных жителей их небесный предстатель чаще всего просто «святой человек»: о ком именно идет речь — уточнять обычно не требуется. Интересно, что на здешних иконах лик Святителя Николая хоть и вполне узнаваем, но в то же время довольно далек от благообразного византийского старца или жителя южного Средиземноморья, каким его изображают восточная и западная иконографические традиции соответственно. Жители Бейт-Джала изображают своего небесного покровителя именно таким, каким он виделся их предкам тысячу шестьсот лет назад: как местного жителя, скорого на помощь и молитву за каждого из горожан.

Было бы странно, если бы удел Николая Чудотворца в Святой Земле не имел в качестве зримого выражения благодатного присутствия Святителя частицы его мощей. И такая здесь, конечно же, есть — появилась она полвека назад, после чуда, о котором после Шестидневной войны стало широко известно. Во время ночного обстрела Бейт-Джала многие местные жители видели над крышей храма своего любимого святого. В полном святительском облачении, расставив руки, он собирал в воздухе летящие на город смертоносные снаряды и прятал их, один за другим, под мантию... Местный священник-итальянец (которому в будущем предстояло стать папским нунцием на Святой Земле) бережно собрал и задокументировал множество свидетельств местных жителей об этом и послал все их папе Римскому. Тот, ознакомившись с материалом, благословил передать в Бейт-Джалу из Бари частицу мощей Николая Чудотворца. Скептически настроенные люди могут верить в это чудо или нет, но факт остается фактом: за время ночной атаки на Бейт-Джала в ту войну ни погиб ни один человек и не было разрушено ни одно здание. Что это, если чудо по молитвам Николая Угодника?

Явления чтимого святого жителям Бейт-Джала были и позже — во Вторую интифаду, когда, начиная с 2002 года, арабы-мусульмане боролись с Израильским государством. Для христиан это было сложное время: радикальные боевики желали бы заполучить солдат из числа местных жителей — а Моссад, в свою очередь, подозревал здешних горожан в нелояльности к Израилю. В те годы даже исповеди иногда не проводились: христиане, оказавшиеся меж двух огней, боялись, что сказанное ими тайно священнику будет разглашено и повредит им и их близким… И к этому же периоду времени относится большое число свидетельств жителей , которым Николай Угодник являлся, чтобы предупредить о смертельной опасности — кому во сне, а кому и наяву. Не раз Святитель требовал покинуть дом — а затем в него попадал снаряд; и, хотя строение превращалось в груду камней, вся семья оставалась жива.

Исторический храм в честь небесного покровителя Бейт-Джала — не единственный в городе. Кроме храма Николая Чудотворца, построенного над домом, в котором он жил и над пещерой, где молился, здесь также действуют собор Рождества Богородицы, кладбищенская церковь Архистратига Михаила и монастырь, который носит имя великомученика Георгия Победоносца. Обитель эта имеет древнюю историю: в IV веке, когда святой Николай подвизался в Бейт-Джале, она уже действовала. Правда, за время своего существования монастырь не раз разрушался и затем восстанавливался заново.

Хотя, как уже было сказано, около 85% жителей города — православные христиане, мусульмане в Бейт-Джале тоже есть. Интересно, что многие из них запросто могут принести цветы в христианский храм, зажечь здесь свечу или просто постоять в нарядной одежде на службе в праздник. «Наш великий прадед» - таким отношением в Николаю Чудотворцу определяется их поведение, казалось бы, нетипичное для города, вокруг которого мусульманское население составляет большинство.

Многие из здешних мусульман охотно принимают участие и в трехдневном фестивале в декабре, приуроченном к дню памяти Святителя Николая. Каждый год в эти дни в город съезжаются тысячи людей со всего мира, чтобы поучаствовать в уличных шествиях и представлениях, потолкаться на многолюдной ярмарке, присоединиться к крестному ходу или уличному шествию… Так уж случилось промыслом Божьим, что городок, где некогда подвизался три года прежде, чем принять епископский сан, один из самых чтимых христианских святых, многие века спустя стал одним из мест на планете, где почитание его особенно велико, радостно и по-восточному празднично.