Святой Тимофей, епископ Эфесский не был избран при жизни Христом для апостольского служения: на время Его крестной смерти и Воскресения Спасителя ему было около шестнадцати лет. Ближайший ученик святого Павла, Тимофей был обращен им ко Христу и сопутствовал «апостолу языков» в его миссионерских путешествиях. Как и другие выдающиеся проповедники Евангелия, жившие и действовавшие в I веке нашей эры, святой Тимофей прославлен Церковью в лике апостолов от числа Семидесяти. Память его совершается дважды в году: 17 января, в праздник Собора 70 апостолов, а также 4 февраля.
Уроженец города Листры в Ликии (Малая Азия), Тимофей происходил из семьи эллина и иудеянки – и до тридцати лет ничего не знал о Христе. Когда святой Павел во время своего первого путешествия (48 – 49 гг.) проповедовал в родном городе Тимофея, на глазах молодого мужчины совершилось чудо: горожанин, бывший хромым от рождения, совершенно исцелился. Тимофей уверовал во Христа и попросил апостола Павла крестить его – что тот и сделал. Вместе с Тимофеем святое крещение тогда же приняли его мать Евника и бабка Лоида.
Вскоре Тимофей стал ревностным учеником святого Павла и его неотлучным спутником в далеких путешествиях. Он вместе с ним проповедовал Слово Божье и разделял все трудности походной жизни. Иногда Тимофей по благословению апостола Павла проповедовал самостоятельно – в Фессалониках, Коринфе и других городах Эллады. После первого путешествия Павла с Тимофеем на восток первоверховный апостол возводит Тимофея во епископа и поставляет его над христианской общиной в Эфесе – одном из главных городов греческого языческого культа.
Верного и преданного Тимофея Павел называл своим возлюбленным сыном – и адресовал ему два послания, которые впоследствии вошли в канонический свод книг Нового Завета. Есть мнение, что ряд посланий святого Павла были записаны Тимофеем со слов апостола. «Ты последовал мне в учении, житии, расположении, вере, великодушии, любви, терпении, в гонениях, страданиях...» (2 Тим. 3, 10-11) – обращается апостол Павел к Тимофею. Заключенный в ожидании казни, святой Павел призывает своего ближайшего ученика в римскую темницу, и тот прибывает к нему из Эфеса чтобы выслушать последнее наставление и попрощаться с апостолом.
Как и большинство других апостолов, епископ Тимофей принял в конце своей жизни мученический венец. В 80 году, когда в Эфес съехались тысячи людей, чтобы принять участие в празднестве в честь Артемиды Эфесской – женского языческого божества, изображавшегося с множеством грудей – местные христиане затворились в домах, чтобы не видеть этого нечестивого действа. Ревнуя о Боге Истинном, епископ Тимофей вышел навстречу шествию язычников, шедших с идолами, распевая непристойные песни, чтобы остановить и вразумить его участников отвратиться от веры в ложные божества. Однако язычники не захотели слушать апостола. В ярости они повалили его на землю и протащили по городским улицам, а затем насмерть забили камнями.
Тело Эфесского епископа христиане предали земле. В IV веке, когда христианство стало официальной религией Римской империи, мощи священномученика Тимофея были перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов.
В. Сергиенко
Молитва святому апостолу Тимофею
О, святый апостоле Христов Тимофее, подвигом добрым подвизався на земли, восприял еси на небесех венец правды, егоже уготовал еси Господь всем любящим Его; темже взирающе на святый твой образ, радуемся о преславнем скончании жительства твоего и чтем святую память твою. Ты же, предстоя Престолу Божию, приими моления наша и ко Всемилостивому Богу принеси, о еже простити нам всякое прегрешение и помощи нам стати противу кознем диавольским, да избавльшеся от скорбей, болезней, бед и напастей и всякаго зла, благочестно и праведно поживем в нынешнем веце и сподобимся предстательством твоим, аще и недостойни есмы, видети благая на земли живых, славяще Единаго во святых Своих славимаго Бога, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и во веки веков. Аминь.
