13 декабря православные верующие молитвенно воспоминают апостола от Двенадцати, святого Андрея Первозванного. Если другие ученики Господа Иисуса Христа после Сошествия Духа Святого отправились с проповедью Евангелия на восток, юг и запад, то путь святого Андрея лежал на север. Двигаясь в этом направлении, он достиг широт, на которых располагается Скандинавия, побывав, среди прочих, и в землях, впоследствии заселенных славянами.
Уроженец Вифсаиды, живший в Капернауме, святой Андрей удостоился прозвания Первозванного за то, что вместе с другим апостолом, Иоанном Богословом, был первым призван Спасителем на служение. До этого оба они, и Андрей, и Иоанн, были учениками пророка Иоанна Предтечи в Вифаваре на реке Иордан. Увидев идущего к нему Иисуса Христа, Иоанн Предтеча указал на Него своим ученикам со словами: «Вот Агнец Божий, Который берет на себя грехи мира»(Ин. 1, 29)– и после Крещения Господня Андрей с Иоанном, не раздумывая, последовали за Ним в Галилею. Андрей привел ко Христу своего брата Симона (будущего первоверховного апостола Петра), а Иоанн – брата Иакова Зеведеева, также ставшего одним из Двенадцати апостолов.
Святой Андрей повсюду следовал за Спасителем в годы Его служения. Он был свидетелем чудесного насыщения пяти тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами. Андрей с Филиппом привели к Христу эллинов (иудеев, живших в рассеянии), пришедших в Иерусалим для поклонения и пожелавших слушать наставление Божественного Учителя. Андрею и трем другим апостолам Христос Господь открыл события, которым предопределено произойти перед Его Вторым Пришествием (Мк. 13, 3 – 30). Как и другие ближайшие ученики Христовы, стал он свидетелем Воскресения и Вознесения Господня.
После Сошествия Святого Духа святому Андрею выпали для проповеди страны, лежащие на север и северо-запад от Святой Земли. Он свидетельствовал о воскресшем Христе в Вифинии и Пропонтиде, Фракии и Македонии, в Элладе, Фессалии и Скифии. За долгие годы своего миссионерского служения апостол претерпел от язычников много скорбей: в городе Синопе он был подвергнут пыткам, а в другой раз его едва не забили камнями. Проповедовал он и в небольшом фракийском городе Византии, где основал христианскую общину. Этому городу впоследствии суждено было стать столицей обширной империи – Константинополем, а основанной апостолом общине – превратиться во Вселенскую Церковь.
Дойдя до Дуная, апостол Андрей прошел черноморское побережье, Крым и вверх по Днепру поднялся до мест, где позднее будет основан Киев. Остановившись там на ночлег, наутро он сказал сопровождавшим его христианам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Поднявшись на самую высокую из Киевских гор, апостол благословил окрестности и установил на вершине крест.
Далее он проследовал до мест, где впоследствии появится Новгород, дошел до Скандинавии, после чего повернул на юг и достиг Рима. Всюду, где проповедовал Андрей Первозванный, проповедь его сопровождалась чудесами, происходившими по его молитве ко Христу. Исцелялись больные и увечные, воскресали мёртвые, море отдавало утопших в нем, которые затем также возвращались к жизни. Множество людей, видевших это, уверовали во Христа.
Многолетнее апостольское служение святой Андрей окончил на земле Эллады, в городе Патры. Там он исцелил и привел к истинной вере особенно много людей. Однако градоправитель по имени Эгеат, которому апостол также проповедовал, был весьма ожесточен сердцем и приказал распять святого Андрея на кресте в форме буквы Х, а чтобы тот дольше мучился, не прибивать его руки и ноги, а привязать их к кресту веревками – что и было сделано. Два дня, вися на кресте, поучал апостол жителей города, которые снимали ему с великим состраданием. Эгеат, опасаясь восстания горожан, повелел солдатам снять святого с креста, однако тот желал умереть распятым, подобно своему Учителю, о чём и стал горячо молиться. Пока руки солдат никак не могли справиться с узлами, яркое сияние вдруг осветило крест и мученика на нём. Когда оно исчезло, апостол уже отошел ко Господу. Жена Эгеата с великим благоговением сняла тело святого Андрея с креста и погребла его согласно христианскому обычаю. Три века спустя честные мощи Андрея Первозванного были перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов, рядом с мощами евангелиста Луки и апостола из числа Семидесяти Тимофея.
Константинопольские патриархи ведут свою преемственность от апостола Андрея, который, по Преданию, поставил над созданной им в Византии христианской общиной первого епископа. Русская церковь, приняв христианство от византийцев, также свято чтит память апостола Андрея. В современной России, как и в прежней Российской империи, высшей государственной наградой считается Орден Андрея Первозванного. Учрежден фонд его имени, занимающийся принесением в пределы Русской православной церкви великих христианских святынь. А косой крест синего цвета, называемый Андреевским, развевается над кораблями российского военно-морского флота... Считают своим небесным покровителем апостола Андрея Первозванного и жители Шотландии – страны, где долгое время пребывала часть мощей святого; национальный флаг Шотландии – белый Андреевский крест на синем фоне.
В. Сергиенко
Молитва святому апостолу Андрею Первозванному
Первозва́нне апо́столе Бо́га и Спа́са на́шего Иису́са Христа́, Це́ркве после́дователю верхо́вный, всехва́льне Андре́е, сла́вим и велича́ем апо́стольския труды́ твоя́, сла́дце помина́ем твое́ благослове́нное к нам прише́ствие, ублажа́ем честна́я страда́ния твоя́, я́же за Христа́ претерпе́л еси́, лобыза́ем свяще́нныя мо́щи твоя́, чтим святу́ю па́мять твою́ и ве́руем, я́ко жив Госпо́дь, жива́ же и душа́ твоя́ и с Ним во ве́ки пребыва́еши на Небеси́, иде́же и лю́биши ны то́южде любо́вию, е́юже возлюби́л еси́ нас, егда́ Ду́хом Святы́м прозре́л еси́ на́ше е́же ко Христу́ обраще́ние, и не то́чию лю́биши, но и мо́лиши о нас Бо́га, зря во Све́те Его́ вся ну́жды на́ша. Та́ко ве́руем и та́ко сию́ ве́ру на́шу испове́дуем во хра́ме, и́же во и́мя твое́, святы́й Андре́е, пресла́вно созда́ся, иде́же святы́я мо́щи твоя́ почива́ют; ве́рующе же, про́сим и мо́лим Го́спода и Бо́га и Спа́са на́шего Иису́са Христа́, да моли́твами твои́ми, я́же при́сно послу́шает и прие́млет, пода́ст нам вся потре́бная ко спасе́нию нас гре́шных; да я́коже ты а́бие по гла́су Го́спода, оста́вль мре́жи своя́, неукло́нно Ему́ после́довал еси́, си́це и ки́йждо от нас да и́щет не свои́х си, но е́же к созида́нию бли́жняго и о го́рнем зва́нии да помышля́ет. Иму́ще же тя предста́теля и моли́твенника о нас, упова́ем, я́ко моли́тва твоя́ мно́го мо́жет пред Го́сподем и Спаси́телем на́шим Иису́сом Христо́м, Ему́же подоба́ет вся́кая сла́ва, честь и поклоне́ние со Отце́м и Святы́м Ду́хом во ве́ки веко́в. Ами́нь.
