Из множества календарных праздников, установленных в память различных святых, этот, несомненно, один из самых любимых верующими. Особенно – женщинами. Ведь в народном представлении он в каком-то смысле объединяет вообще всех представительниц прекрасного пола, которых в старину было принято с этим днём поздравлять и дарить подарки.
«А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» (1Кор. 13, 13), – пишет в своём первом послании коринфянам апостол Павел. В начале второго века в Риме жила вдова-христианка София, которая дала трем своим дочерям имена трех добродетелей: Пистис – Вера, Элпис – Надежда и Агапэ – Любовь. Имя самой Софии с греческого переводится как Мудрость, однако в русском переводе жития этих святых оно оставлено без перевода.
Во время гонений на христиан, бывших при Адриане, Софию с дочерями за отказ принести жертву языческим богам схватили и поставили перед императором. Он стал угрожать им лютыми пытками, если они откажутся совершить жертвоприношение. «У нас есть Бог Небесный, – ответила императору-язычнику София, – его детьми мы желаем остаться, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся. Мы готовы пострадать и даже умереть ради дорогого нам Господа нашего Иисуса Христа».
Дочерей Софии по очереди предали жестоким истязаниям. Их терзали железом, огнем, кипящей смолой. Но девочки 12, 10 и 9 лет претерпели все мучения и не отреклись от Христа. Тогда сперва старшую, а затем и двух других на глазах у матери усекли мечом. Софию отпустили, также ничего и не добившись от нее, как от ее дочерей. Она предала земле останки детей и два дня не отходила от их могилы. А не третий Господь прибрал душу матери-мученицы. Тело Софии христиане погребли рядом с ее дочерями. Произошло это в 137 году.
А в 777 году мощи мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии были перенесены из Рима в город Эшо близ Страсбурга – и положены в монастырском храме святого Трофима. С тех пор небольшой городок на тысячу лет стал центром почитания этих святых, привлекая тысячи паломников. В 1792 году, во время французской революции, аббатство было закрыто, его постройки проданы, а мощи святых, пребывавшие там – растоптаны и сожжены безбожниками. В бывшем аббатстве расположился трактир с винным погребом – но вскоре и он, как другие монастырские здания был снесен. Только в конце XIX века руины церкви святого Трофима власти Франции объявили национальным достоянием и инициировали восстановление храма. А перед Второй Мировой войной в Эшо привезли две частицы мощей мученицы Софии. Одну из них положили в саркофаг, в котором с XIV века пребывали мощи четырех римских мучениц, а другую поместили в реликварий, рядом с частицами мощей других святых. Над саркофагом с частицей были установлены статуи святых Веры, Надежды, Любови, Софии и основателя аббатства епископа Ремигия. У мощей регулярно совершаются богослужения – по католическому, а время от времени и по православному чину. Восстановленная церковь святого Трофима в Эшо вновь полна паломниками-христианами из разных стран.
30 сентября принято поздравлять как именинниц тех, кто носит имена Вера, Надежда, Любовь и София. Это благочестивый народный обычай, хотя в календаре есть и другие святые с этими именами. В старину день памяти четырех римских мучениц в народе называли «бабья выть». Не от слова «вой», конечно же – «выть» как существительное в прежние века означало «доля», «участь», «удел». В этот день не выходили замуж, считая, что такой брак будет не слишком счастливым. Женщинам в день памяти этих святых позволялось не работать – после посещения службы в храме они весь день посвящали себе. В наше время эти обычаи почти ушли в прошлое, но сам день памяти святых Веры, Надежды, Любови и матери их Софии воспринимается как праздник даже невоцерковленными людьми.
В. Сергиенко
