Жители столицы Византийской империи считали свой город местом особого присутствия Матери Божьей из-за пребывания в нем трех великих святынь, связанных с Ней. Первая из них – икона Царицы Небесной «Одигитрия» («Путеводительница»), написанная апостолом и евангелистом Лукой; вторая – риза (мафорий) Пречистой и, наконец, третья – пояс Матери Божией. Каждой из священных реликвий Церковью был установлен особый день празднования.
По преданию, пояс Пресвятой Богородицы был отдан Ею незадолго до Успения одной из благочестивых иерусалимских вдов – и поколениями сохранялся в ее семье. На рубеже IV-V веков пояс был привезен в Константинополь, где был положен в прекрасной работы ларец и помещен в Халкопратийской церкви. В V веке благоверная императрица Пульхерия установила еженедельное чтение молитв перед святыней в ночь на среду – и сама неизменно присутствовала на этой службе, приходя в Халкопратийскую церковь из Влахернской во главе торжественной процессии, неся в руках светильник, который она лично заправляла маслом.
Хотя праздник в честь пояса Богородицы существовал со времен его принесения в Константинополь, в IX веке святитель Иосиф Студит, архиепископ Фессалоникийский, написал для него канон с акростихом: «Крепостию мя Твоею опояши, Чистая Дево». При этом ларец со святыней на протяжение пяти столетий не открывался ни разу.
На рубеже IX-X веков супруга византийского императора Льва VI Мудрого Зоя Карбонопсина заболела: царицу мучил, приходя к ней, нечистый дух. Однажды императрице было видение, что она исцелится, если на нее возложат пояс Пресвятой Богородицы. Лев Мудрый лично открыл ковчег с драгоценной реликвией, запечатанный золотым императорским хрисовулом, на котором были указаны год и индикт положения пояса в Царьграде, а также точная дата этого события — 31 августа (11 сентября по принятому ныне календарю). По указанию императора Евфимий, будущий Константинопольский патриарх, с молитвой возложил святыню на главу царице Зое, после чего та совершенно исцелилась. Пояс с величайшим почтением был возвращен на свое прежнее место и вновь опечатан императорской печатью. В память о чудесном исцелении императрицы Зои патриархом Евфимием было написано Слово в честь торжества нового обретения пояса Богородицы – а сам праздник в честь его положения стал совершаться с еще большей торжественностью.
Как известно из истории, Константинополь дважды бы сокрушен: в 1204 году – крестоносцами и в 1453-м – иноверными турками. В ходе этих бедствий большинство святынь, находившихся в столице Византийской империи, было вывезено захватчиками. Утрачен был и пояс Пресвятой Богородицы. Однако священная реликвия не исчезла бесследно. Части пояса Матери Божьей находятся в Ватопедском монастыре на Афоне, в святой обители Троодитисса на Кипре, во Влахернской церкви Зугдиди в Грузии – и в Санкт-Петербурге, в Воскресенском Новодевичьем монастыре и Казанском кафедральном соборе. Последнему частица пояса была передана в 2011 году, когда реликвия из монастыря Ватопед была принесена в Россию, где к ней приложились более трех миллионов паломников.
В. Сергиенко
